(BUENOS AIRES).- «No es posible comprarlo porque tiene una cláusula de 100 millones. Lo tenemos que disfrutar el tiempo que esté con nosotros», afirmó Ignacio Ruglio, presidente de Peñarol, sobre Leonel Jaime. El dirigente confirmó que el club uruguayo extenderá el préstamo del volante hasta junio de 2027, por lo que el futbolista volverá a River recién cuando finalice la cesión. La continuidad en Uruguay quedó definida por una condición contractual vinculada al tiempo de juego.
La cláusula que definió el nuevo plazo exigía que Leonel Jaime superara los 360 minutos establecidos en el contrato. Al alcanzar ese registro, la posibilidad de que River lo repescara a fines de 2026 quedó sin efecto. La cesión original se había acordado por un año, sin cargo y sin opción de compra para Peñarol, de modo que el pase nunca dejó de estar en poder del club argentino y la extensión de seis meses no modifica la propiedad del futbolista.
Ruglio destacó el aporte del juvenil y el de sus compañeros en la temporada: «Él nos sacó, él junto a un montón de sus compañeros, pero con esa forma de jugar, él nos sacó de un pozo que teníamos». El presidente además expresó su deseo de que la etapa del futbolista en el club se prolongue más allá del préstamo: «ojalá sea mucho más de lo que nos dio». Sus declaraciones reflejan el impacto inmediato que tuvo Leonel Jaime desde su llegada al fútbol uruguayo.
La rompe en Uruguay
Los números de Jaime en Peñarol respaldan elogios tan fuertes. En sus primeras cinco presentaciones acumuló 2 goles y 5 asistencias, ganó un título desde su arribo al país y fue elegido como el jugador más valioso de la final ante Montevideo Wanderers, disputada poco más de una semana antes del 16 de agosto. Con el correr de los partidos, el atacante de 20 años amplió su registro hasta nueve presentaciones, con 724 minutos de juego, tres goles y seis asistencias.
Sus actuaciones más recordadas llegaron en cadena. El 16 de agosto de 2026, ante Central Español, Leonel Jaime fue titular en el triunfo 2-1 de Peñarol por la segunda fecha del Torneo Clausura: dio una asistencia a los 54 minutos para el 1-0 y marcó el segundo gol a los 69, después de recibir en tres cuartos, superar a tres rivales y definir con un remate que tuvo un desvío. Esa tarde terminó de confirmar el cumplimiento del requisito previsto en el préstamo.
Después de tres partidos sin convertir, Jaime se reencontró con el gol en la victoria de Peñarol contra Albion. Recibió cerca del área rival, se sacó a un rival de encima y sacó un zurdazo para poner el 1 a 0. Minutos más tarde, tiró un caño sobre la banda izquierda que dio sentido al ataque que terminó en el segundo tanto del equipo. Con ese nivel, Leonel Jaime se consolidó como una de las principales figuras del fútbol uruguayo.
El recorrido del jugador explica por qué en Núñez esperan su regreso. Jaime debutó en la Primera de River el 12 de octubre de 2025, en la derrota 1-0 ante Sarmiento de Junín en el Monumental, y luego sumó participaciones ante Gimnasia e Independiente Rivadavia de Mendoza antes de su salida a Uruguay a mediados de 2026. El escenario contractual ya quedó definido: Peñarol contará con él hasta junio de 2027, no podrá comprarlo y River no podrá recuperarlo durante el cierre de 2026. Al terminar la cesión, el volante volverá al club de Núñez con el pase todavía en poder de la institución argentina.
