(BUENOS AIRES).- “Lo del Chino es un momento, como me ha tocado a mí. Lo he vivido en carne propia el tener todas las miradas”, dijo Leonardo Ponzio tras la victoria ante Banfield. Lucas Martínez Quarta recibió el respaldo del entrenador de River, que volvió a sostenerlo pese a las críticas y a la discusión abierta en el mercado de pases.
Leonardo Ponzio había tomado la primera decisión en su debut como entrenador: poner a Lucas Martínez Quarta como titular contra Banfield. Ese partido fue el primero de su ciclo y terminó con una victoria de River, antes de que el técnico explicara en conferencia por qué mantenía su confianza en el defensor. “Yo lo veo muy bien. Lo conozco de chiquito, lo he criado. Tiene un corazón por esta institución y siente todo más que muchos”, afirmó.
La situación del defensor se había agravado después de su actuación ante Independiente Santa Fe. Lucas Martínez Quarta quedó marcado por la mano del penal que permitió igualar al conjunto colombiano y por su error en la tanda, hechos que alimentaron las versiones sobre una posible salida durante el mercado. Ponzio respondió a ese escenario con otra defensa pública: “Es una circunstancia del momento. Tiene calidad, es jugador de selección, jugador de Europa. Son momentos”.
La continuidad que definió Ponzio
El periodista Nicolás Distasio informó que Leonardo Ponzio respaldará a Lucas Martínez Quarta y que no piensa sacarlo del once titular de River. La información refuerza la decisión que el entrenador ya había tomado ante Banfield y marca una línea para los próximos partidos, aunque el equipo viene de perder ante Huracán en la última fecha del Clausura. El resultado terminó con el invicto de Ponzio como entrenador y complicó la pelea por la clasificación a la próxima Copa Libertadores.
El cuerpo técnico de River sostiene que la permanencia del central también responde a una necesidad concreta de la defensa. La evaluación interna es que “no hay otro” defensor del nivel de Martínez Quarta para acompañar de la mejor manera a Nicolás Otamendi. El argumento ubica al zaguero como una pieza que, al menos por ahora, conserva un lugar en la estructura del equipo pese al bajo rendimiento señalado en los últimos partidos.
River había invertido 9 millones de dólares para concretar el regreso de Martínez Quarta desde el fútbol italiano a comienzos de 2025. La expectativa no se tradujo hasta ahora en el rendimiento esperado, y las desatenciones defensivas, la displicencia y los errores en momentos clave lo convirtieron en uno de los principales blancos de las críticas de los hinchas. En el partido contra Banfield recibió un 4: salió lejos, quedó pagando y perdió dos pelotas peligrosas que casi terminaron en gol del Taladro.
Las propuestas de Qatar y Emiratos no prosperaron, mientras que también se había hablado de una posible vuelta a Italia o de una salida millonaria al fútbol de Medio Oriente; esta última alternativa fue rechazada. Lucas Martínez Quarta continúa en River y tendrá por delante la posibilidad de responder en la cancha al respaldo de Ponzio. El próximo partido será ante Sarmiento dentro de tres semanas, en un momento en que el equipo necesita recuperar terreno en el Clausura y sostener sus chances de llegar a la Copa Libertadores.
