(BUENOS AIRES).- “El proceso de la Premier League sigue en curso, con elementos importantes aún por completar, y está sujeto a una estricta confidencialidad.” Un portavoz del club hizo esa afirmación y sostuvo que la institución recurrirá la decisión. El Manchester City fue declarado culpable de prácticamente todos los cargos por infracciones financieras de la Premier League el 25 de septiembre de 2026 y anunció que apelará la resolución.
La comisión independiente que analizó el caso halló responsable al Manchester City en 114 de 115 cargos. Las acusaciones se formalizaron en febrero de 2023, después de una investigación iniciada en 2018. La resolución llegó tras la vista que comenzó el 16 de septiembre de 2024, mientras que las sanciones todavía no fueron definidas y serán evaluadas en una etapa posterior del proceso.
El expediente abarcó presuntas irregularidades financieras entre 2009 y 2018. La Premier League acusó al club de no presentar información financiera precisa durante nueve temporadas, de no facilitar todos los detalles sobre la remuneración del exentrenador Roberto Mancini entre las temporadas 2009-10 y 2012-13, y de no informar completamente los pagos incluidos en contratos con jugadores entre 2010-11 y 2015-16. También le atribuyó incumplimientos de normas de control financiero de la UEFA y falta de cooperación con la investigación entre 2018 y 2023.
Las sanciones que puede aplicar la Premier League
La regla W.51 contempla amonestaciones, multas, deducción de puntos o expulsión de la liga, mientras que la W.51.7 permite combinar esas alternativas u aplicar otras consideradas apropiadas. El abanico también incluye la pérdida de títulos y la expulsión de la máxima categoría inglesa en el escenario más severo. Una quita de puntos podría ejecutarse hacia adelante o tener efectos retroactivos, con incidencia sobre campeonatos obtenidos durante los años investigados.
James Hill, director jurídico especializado en regulación deportiva de Onside Law, había explicado en 2023 el criterio para una eventual deducción: “Es de esperar que, si hay una deducción de puntos, se aplique en adelante”. Hill también explicó: “Por lo general, a los paneles no les gusta decidir títulos mediante un proceso judicial” y agregó que “Hacerlo de esa manera no supone un castigo real y tangible para el club”. El análisis plantea que la sanción deberá guardar proporción con las infracciones para evitar una eventual revocación.
El Manchester City sostuvo su inocencia desde la apertura formal del caso y defendió la validez de sus registros financieros. El portavoz afirmó: “El proceso de la Premier League sigue en curso, con elementos importantes aún por completar, y está sujeto a una estricta confidencialidad. Por lo tanto, la postura del Manchester City FC sigue siendo la misma que la expresada en el comunicado del club de febrero de 2023”. También sostuvo: “El club ha respetado diligentemente las garantías procesales durante ocho años, partiendo de la base de que la junta directiva y el comité ejecutivo de la Premier League actuarían como un organismo regulador independiente, imparcial y justo, libre de influencias partidistas”.
El antecedente de la UEFA forma parte del recorrido del caso. En febrero de 2020, ese organismo impuso al club una suspensión de dos años y una multa de 30 millones de euros, pero el Tribunal de Arbitraje Deportivo revocó la exclusión cinco meses después y redujo la multa a 8,8 millones de libras. La investigación actual se desarrolló durante una etapa de expansión deportiva: bajo la propiedad de Abu Dhabi United, el club conquistó ocho Premier League, cuatro Copas de la FA, siete Copas de la Liga y una Liga de Campeones desde 2008. La próxima instancia será la definición de las sanciones y el desarrollo de la apelación anunciada por el Manchester City.
