(BUENOS AIRES).- Mirtha Legrand nació el 23 de febrero de 1927 en Villa Cañás, Santa Fe, con el nombre de Rosa María Juana Martínez Suárez. En ese pueblo del sur santafesino, su padre, José Martínez, era comerciante y dueño de una librería o de un almacén de ramos generales. Su madre, Rosa Suárez, se desempeñaba como maestra de escuela. Esas eran las actividades de sus padres durante la etapa en que la familia criaba a sus hijos en Santa Fe.
José Martínez estaba ligado al comercio local y reunía dos referencias sobre su ocupación: era comerciante y dueño de una librería o de un almacén de ramos generales. La denominación del negocio no queda precisada entre esas dos opciones, pero el dato ubica su trabajo en la actividad comercial de Villa Cañás, donde la familia pasó los primeros años. Ese vínculo con el comercio local distingue el rol de José dentro de la familia.
Rosa Suárez trabajaba como maestra de escuela y, junto con José Martínez, crió a Mirtha y a sus hermanos. Su ocupación estaba vinculada con la educación, en contraste con la actividad comercial de su pareja. Los dos padres eran de origen español y compartieron la crianza de sus hijos en la localidad santafesina antes de que la familia cambiara de ciudad. El trabajo docente de Rosa completa el cuadro de las ocupaciones de los adultos del hogar.
Villa Cañás fue el escenario de la infancia de Mirtha Legrand. La localidad del sur de Santa Fe aparece asociada a una vida de pueblo, a los juegos compartidos y a un hogar típicamente de clase media. Allí creció junto con sus hermanos, en una etapa anterior al traslado familiar a Buenos Aires y a su salto a la fama. La referencia a ese lugar permite ubicar la primera etapa familiar de Mirtha en la provincia.
La familia de Mirtha estaba integrada también por su hermana gemela, María Aurelia, conocida como Goldie, y por su hermano mayor, José Antonio. El vínculo con María Aurelia ocupó un lugar destacado en la infancia de las dos hermanas, mientras que José Antonio, más tarde, se convertiría en un director de cine argentino. La convivencia entre los tres hermanos forma parte del retrato familiar de esos años.
La inclinación hacia la formación artística apareció desde muy temprana edad. Ese interés se desarrolló en paralelo con la vida cotidiana de Santa Fe, los juegos compartidos y el vínculo con sus hermanos. La descripción de esa etapa ubica la tendencia artística dentro de los años previos a la fama de Mirtha y antes del traslado de la familia a Buenos Aires.
La separación de José Martínez y Rosa Suárez modificó la vida familiar, y después murió el padre. Tras esos dos hechos, la familia se trasladó desde Villa Cañás a Buenos Aires, en un momento anterior al salto a la fama de Mirtha Legrand. El cambio de ciudad cerró la etapa santafesina y llevó a la familia fuera del lugar donde había transcurrido la infancia de los hermanos.
