(BUENOS AIRES).- “Solíamos decir: ‘Vamos a sacar ya. Bien, a ver cuánto tiempo podemos estar sin pitar una falta’. Lo he hecho unas cuantas veces en la Premier League, antes del VAR, obviamente: estuve 20 o 25 minutos sin pitar una falta.” — Mike Dean explicó que, en la Premier League, llegó a permanecer entre 20 y 25 minutos sin sancionar una infracción. La confesión del exárbitro retirado generó críticas entre aficionados y exjugadores.
Mike Dean también relató otro desafío que se planteaba durante los partidos: permanecer dentro del círculo central el mayor tiempo posible. “Solía hacer otra cosa. Me quedaba en el círculo central, a ver cuánto tiempo podía seguir en el círculo central antes de tener que salir. Solo estaba bromeando. Una vez llegué a unos 15 minutos.” El objetivo era no abandonar esa zona mientras seguía el desarrollo del encuentro.
Mike Dean hizo las declaraciones durante la semana del 3 de septiembre de 2026, en el pódcast de Jamie Vardy. El exárbitro contó allí que esos retos formaron parte de sus 22 años de carrera en la máxima categoría del fútbol inglés. Se retiró en 2022 después de dirigir 553 encuentros y presentó esas prácticas como una forma de diversión entre los árbitros: “Había partidos en los que teníamos nuestros juegos, para echarnos unas risas. Decíamos: ‘Vale, empezamos ahora, ¿no? A ver cuánto tiempo podemos estar sin pitar’.”
Las críticas en Inglaterra
Gabriel Agbonlahor criticó a Mike Dean tras conocerse la confesión y cuestionó su actitud durante los partidos. “Nunca me llevé bien con Mike Dean. Es el tipo de árbitro que se la devuelve a los jugadores. Tenía esa arrogancia. Una palabra para describirle. Diría que es un idiota. Es la palabra perfecta para él. Ahora pienso en partidos y digo: estabas arbitrando partidos y estabas de broma.”
Gabriel Agbonlahor también sostuvo que esos juegos podían haber afectado la ubicación del árbitro y sus decisiones. “Es como: “Ah, vale, quiero ganar a mi amigo con el que he bromeado un poco. ¿Cuánto tiempo podemos estar sin pitar o sin salir del círculo central?”. Los árbitros deberían estar subiendo y bajando para no perderse nada, entonces no había VAR. Así que podrías haberte perdido penaltis o faltas porque quieres bromear y quedarte en el círculo central.”
La confesión de Mike Dean indignó por igual a exjugadores y aficionados. Las críticas se concentraron en que los desafíos se realizaban durante partidos oficiales de la Premier League, en una etapa en la que todavía no existía el VAR para revisar posibles errores.
Pro Ref quedó involucrado por las declaraciones del exárbitro. Hasta el 3 de septiembre de 2026, el organismo arbitral no había emitido un comunicado oficial sobre la confesión de Dean, por lo que su respuesta formal permanecía pendiente.