(BUENOS AIRES).- Riquelme empezó a analizar alternativas para reemplazar a Exequiel Zeballos y puso a Tiago Palacios entre los nombres que aparecen con fuerza en Boca. El extremo uruguayo es una de las figuras de Estudiantes y atraviesa un buen momento, aunque todavía no existe una definición formal sobre su llegada. La operación está condicionada por la postura del club platense y por el cupo de extranjeros del Xeneize.
La salida de Zeballos rumbo a Monza modificó los planes de Boca. El atacante dejó de formar parte del plantel y abrió una necesidad deportiva por los costados, aunque la incorporación de un extremo dependerá de que Rodolfo Arruabarrena considere necesario sumar una alternativa en esa zona. Si el entrenador avala ese movimiento, Tiago Palacios es el futbolista que aparece con fuerza dentro de la lista que analiza Riquelme y la dirigencia.
Tiago Palacios sostiene su candidatura con los números que acumuló en Estudiantes. El delantero ya suma 116 partidos oficiales y 23 goles con la institución, registros que acompañan el buen momento que despertó el interés de Boca. Su rendimiento convirtió al uruguayo en una alternativa concreta para cubrir el lugar que quedó vacante por la partida de Zeballos.
Estudiantes, sin embargo, no tiene como prioridad desprenderse de Palacios para transferirlo a otro club del fútbol argentino. La institución platense preferiría que el jugador continúe su carrera en el exterior antes que reforzar a un competidor directo. Esa postura obliga a Boca a evaluar una propuesta económica suficientemente atractiva para modificar el escenario, aunque todavía no avanzó con una oferta formal.
El contrato vigente agrega otra dificultad para cualquier intento de Boca. Palacios tiene vínculo con Estudiantes hasta diciembre de 2027 y su valor de mercado ronda los 4,5 millones de euros, una referencia sobre la inversión que debería afrontar la dirigencia si decide avanzar. El monto se suma a la resistencia del club platense a concretar una venta dentro del fútbol argentino.
El cupo que Boca debe resolver
El cupo de extranjeros es el problema reglamentario que Boca debería resolver antes de presentar una oferta. La llegada de Palacios, por ser uruguayo, ocuparía una plaza que el plantel ya tiene completa: los arribos de Sebastián Villa, Álvaro Montero, Leandro Lozano y Enner Valencia se sumaron a Carlos Palacios y Ángel Romero, sin dejar lugares disponibles. La salida de Zeballos abrió la posibilidad deportiva de incorporar, pero no modificó esa limitación.
Riquelme deberá analizar las tres trabas que aparecen antes de tomar una decisión: la negativa inicial de Estudiantes a vender en el ámbito local, el costo de la operación y la falta de cupo para extranjeros. Palacios aparece como un nombre que gusta en Boca para reemplazar a Zeballos, pero su llegada está lejos de ser sencilla. El próximo paso será definir si el club intenta destrabar esas condiciones y realiza una oferta formal, siempre que Arruabarrena considere necesario sumar un extremo.