(BUENOS AIRES).- Memphis Depay quedó afuera de la primera convocatoria de Xavi Hernández como entrenador de Países Bajos, apenas un día después de errar el penal que selló la eliminación de Corinthians en los cuartos de final de la Copa Libertadores ante Estudiantes de La Plata. La decisión del nuevo seleccionador neerlandés sorprende por el peso histórico del delantero, que es el máximo goleador de la historia de la selección con 55 tantos en más de un centenar de partidos.
El penal errado fue determinante. Depay, de 32 años, tuvo en los pies la posibilidad de mantener con vida a Corinthians en el último minuto del encuentro, pero su remate se fue por encima del travesaño y el equipo brasileño quedó eliminado frente al Pincha. El atacante además había tenido una actuación discreta durante el partido, en una noche que terminó de profundizar su mal momento futbolístico.
La lista de Xavi para los próximos compromisos de la Nations League dejó afuera a varios futbolistas experimentados y abrió espacio para nombres más jóvenes. Entre ellos aparece Ruben van Bommel, delantero del PSV que ocupará uno de los lugares disponibles en ataque. El nuevo técnico, sin embargo, mantuvo a referentes del plantel como Virgil van Dijk y Denzel Dumfries, y volvió a convocar a Joey Veerman.
Quiénes más quedaron fuera
La ausencia de Depay no fue la única novedad de la primera lista del ciclo español. También quedaron afuera otros habituales como Wout Weghorst, Marten de Roon y Guus Til. A eso se sumaron las bajas por lesión: Xavi no pudo contar con Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Xavi Simons y Jerdy Schouten para sus primeros compromisos al frente de la Naranja Mecánica.
Para el delantero, la exclusión llega en plena tormenta. El penal errado ante Estudiantes generó críticas en Brasil y se sumó a un historial negativo frente a equipos argentinos: desde su llegada al fútbol brasileño no consiguió marcarles un solo gol. Además, ya había quedado señalado en otras eliminaciones de Corinthians frente a clubes de Argentina, por lo que la acción del último minuto volvió a ponerlo como protagonista de un capítulo doloroso para la hinchada paulista.
El fallo también repercute en un contexto económico delicado. Corinthians había hecho una inversión importante para atar a Depay con un contrato que lo vincula al club hasta 2028, lo que aumentó todavía más la repercusión de la eliminación y del penal desperdiciado en el minuto final de la serie ante el conjunto platense.
Países Bajos debutará en el ciclo de Xavi el 24 de septiembre frente a Alemania por la Nations League y luego tendrá compromisos ante Serbia y Grecia. Sin Depay, el entrenador empezará a probar alternativas para un ataque que pierde, al menos por esta fecha FIFA, a su máximo goleador histórico. Al neerlandés le queda recuperar su mejor versión dentro de la cancha para volver a entrar en los planes del seleccionado, justo cuando el nuevo cuerpo técnico arrancó su etapa sin una de las figuras más importantes de la última década.
