Pocos futbolistas tienen la autoridad de Mario Alberto Kempes para opinar sobre la Selección Argentina. Figura estelar y goleador del equipo campeón en 1978, el Matador dejó una declaración que volvió a abrir el debate eterno entre Lionel Messi y Diego Armando Maradona, los dos símbolos más grandes que vistieron la camiseta albiceleste.
En una entrevista con ESPN, realizada después de la conquista de la Copa América 2021 en Brasil, Kempes fue durísimo con Messi, incluso a pesar de que el rosarino acababa de levantar su primer título mayor con la Selección. “Si Messi quiere ser mejor que Maradona, no lo va a conseguir por más que gane cuatro Mundiales seguidos”, sentenció sin titubear.
“Siempre le va a faltar cinco para el peso”
El exdelantero no se quedó ahí y reforzó su postura. “Siempre le va a faltar cinco para el peso para ponerse un escalón ahí abajo de Diego, pero eso va a ser imposible. Por más que gane lo que gane, nunca podrá compararse a lo que hizo Diego”, afirmó con contundencia.
Para Kempes, la idolatría por Maradona trasciende títulos y estadísticas. “El maradoniano nunca va a permitir que Messi esté por encima de Maradona. Messi nunca va a ser mejor que Maradona. Y no lo vamos a negar, pero ya pasó, ya fue su momento”, remató, dejando en claro que la discusión siempre tendrá un costado pasional.
La respuesta de la historia: Qatar 2022
La realidad, sin embargo, cambió rápido el escenario. Apenas unos meses después de aquellas frases, Messi levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022, siendo la gran figura con goles decisivos y actuaciones memorables. El archivo volvió a poner en la mesa lo dicho por Kempes, pero la hazaña del capitán albiceleste quedó grabada como el broche de oro de su carrera.
El contraste entre lo declarado y lo sucedido en Qatar demuestra cómo la historia puede rebatir incluso a las voces más autorizadas. El debate, no obstante, sigue abierto entre los fanáticos, dividiendo generaciones de hinchas argentinos.
Los números de Messi y Maradona en la Selección
Las estadísticas reflejan parte de la magnitud de ambos. Lionel Messi acumula 193 partidos con la Selección y 112 goles, siendo el máximo artillero de la historia. En su palmarés destacan el Mundial de Qatar 2022, dos Copas América (2021 y 2024), la Finalissima 2022, el Mundial Sub20 2005 y la Medalla de Oro en Pekín 2008.
Diego Maradona, en tanto, jugó 91 encuentros y marcó 34 goles con la Mayor. Conquistó el Mundial Sub20 de 1979, el histórico Mundial de México 1986 y la Copa Artemio Franchi 1993. Números distintos, épocas diferentes, pero una misma camiseta cargada de gloria.
