SpaceX, de Elon Musk, lanzó este jueves por primera vez su crucero espacial Starship de nueva generación sobre el nuevo y potente cohete acelerador Super Heavy, en un esperado vuelo de prueba sin tripulación que acabó de unos minutos después explotó en el cielo, frente a cientos de personas presentes.
El cohete de dos etapas, más alto que los 120 metros de la Estatua de la Libertad, despegó del puerto espacial y centro de pruebas Starbase de la empresa, al este de Brownsville, en el estado de Texas, para lo que iba a ser un vuelo de 90 minutos y su debut espacial.
La compañía retransmitió en directo el despegue a través de Internet, mostrando cómo el cohete se elevaba desde la torre de lanzamiento hacia el cielo matutino mientras los 33 motores raptor del Super Heavy rugían en una bola de llamas y nubes de gases de escape y vapor de agua.
Pero a menos de cuatro minutos del inicio del vuelo, la etapa superior de la Starship no logró separarse de la inferior, la Super Heavy, tal y como se había previsto, y se vio cómo el vehículo combinado giraba sobre sí mismo antes de explotar, informó Reuters.
A pesar de ello, los responsables de SpaceX celebraron en la retransmisión la hazaña de conseguir que el Starship totalmente integrado y el cohete propulsor despegaran sin problemas y calificaron el breve episodio de vuelo de prueba con éxito.
«¡Felicitaciones a todo el equipo de SpaceX por una emocionante primera prueba de vuelo integrada de Starship!», expresó en su cuenta de Twitter la empresa que diseña, fabrica y lanza los cohetes y naves espaciales más avanzados del mundo. Desde la empresa en la cual Elon Musk es CEO sostuvieron que se trata de un vuelo de prueba que tiene como objetivo proporcionar información valiosa para SpaceX.
