Extraditan a Fred Machado a Estados Unidos por vínculos con el narcotráfico

El empresario argentino Federico “Fred” Machado, quien mantiene presuntos vínculos con el narcotráfico internacional y financió la campaña de José Luis Espert, viajará este martes extraditado a los Estados Unidos. Así lo confirmaron fuentes oficiales a la agencia Noticias Argentinas. El traslado se concretará en el vuelo UA 818 de United Airlines. El cual partirá desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza hacia Houston a las 22 horas.

La Justicia estadounidense, a través del Tribunal de Distrito del Este de Texas, investiga a Machado por delitos de narcotráfico, lavado de dinero y estafas financieras. Cometidos tanto en el exterior como en la Argentina. Su extradición marca un nuevo capítulo en una causa que combina poder político, dinero y delitos federales de alto impacto.

En abril de 2021, agentes federales detuvieron al empresario aeronáutico en el Aeropuerto de Neuquén. Fue después de que el Gobierno norteamericano solicitara formalmente su captura y extradición. Desde entonces, permanecía bajo custodia judicial mientras la Corte Suprema de Justicia de la Nación analizaba el pedido de traslado. Finalmente, el máximo tribunal argentino autorizó la medida, que ahora se hará efectiva tras un largo proceso judicial.

Un escándalo político que salpica a José Luis Espert

El caso cobró mayor relevancia mediática cuando se conoció que Machado había realizado una transferencia de 200.000 dólares a la cuenta personal del entonces diputado nacional José Luis Espert. Lo hizo en concepto de supuestas “asesorías contables”. La operación, revelada durante la última campaña electoral, generó un fuerte escándalo político que terminó afectando la continuidad del legislador libertario.

En ese sentido, Espert se vio obligado a renunciar a su candidatura para la reelección. Posteriormente pidió licencia en sus funciones dentro del Congreso. Allí se desempeñaba como presidente de la Comisión de Presupuesto y Hacienda. Si bien el diputado negó haber recibido fondos ilícitos, la revelación dejó una marca profunda en su imagen pública y en su espacio político.

Bajo ese marco, el vínculo entre el empresario detenido y el legislador abrió nuevas líneas de investigación sobre el presunto uso de empresas aeronáuticas y financieras de fachada para el movimiento de dinero. De esa manera, la Justicia argentina colaboró con las autoridades de Estados Unidos en la recopilación de documentación contable y bancaria que reforzaría las acusaciones contra Machado.

Un empresario bajo la lupa internacional

Federico Machado, de 55 años, es un empresario del rubro aeronáutico con operaciones en América Latina y Estados Unidos. En el país, su nombre se asoció a la firma South Aviation, dedicada a la compraventa y alquiler de aeronaves. Según fuentes judiciales, esa estructura habría sido utilizada para encubrir operaciones de lavado de dinero proveniente del narcotráfico.

En la causa que tramita en Texas, se lo acusa de haber financiado vuelos ilegales y triangulaciones financieras con empresas radicadas en paraísos fiscales. El Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó su extradición en 2020, alegando que las maniobras habrían permitido mover millones de dólares entre América Latina y el sistema financiero norteamericano.

En la Argentina, la investigación también incluyó a varias sociedades locales vinculadas a Machado, aunque hasta el momento no se registraron imputaciones formales contra otros empresarios o políticos. No obstante, las autoridades judiciales mantienen bajo análisis los movimientos bancarios realizados durante la campaña electoral de Espert, para determinar si existió una conexión directa con el financista extraditado.