CONMEBOL confirmó que Jesús Valenzuela será el árbitro del partido entre Boca y Cruzeiro por la quinta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. El encuentro se disputará el próximo martes 19 de mayo a las 21.30 en La Bombonera y será decisivo para las aspiraciones del Xeneize en el torneo continental.
La designación del venezolano rápidamente generó repercusión entre los hinchas de Boca por un antecedente muy recordado en la Copa Sudamericana 2024. Aquel partido frente a Fortaleza dejó mucha bronca en el club por una acción puntual que todavía sigue dando que hablar.
En ese encuentro disputado el 16 de mayo de 2024, Valenzuela no sancionó un claro penal sobre Edinson Cavani durante la primera etapa. El delantero uruguayo había ganado la posición dentro del área y terminó derribado por Benjamín Kuscevic, quien impactó con los tapones sobre el pie izquierdo del atacante.
Pese a los reclamos de los futbolistas de Boca, el árbitro decidió dejar seguir la jugada y tampoco hubo intervención del VAR. Finalmente, el encuentro terminó 1 a 1 y el Xeneize perdió puntos claves en la fase de grupos de aquella Sudamericana.
Ese resultado terminó siendo determinante para que Boca no pudiera finalizar primero en su grupo. Como consecuencia, luego debió disputar el repechaje ante Independiente del Valle, serie que quedó marcada por la imposibilidad de utilizar los refuerzos debido al recordado problema administrativo con la inscripción.
Más allá de aquella polémica, Valenzuela dirigió otras tres veces al conjunto azul y oro. La primera fue el triunfo 2-0 ante Santos en la Libertadores 2021; luego estuvo en la derrota frente a Deportivo Cali en 2022; y también arbitró la victoria 1-0 sobre Cruzeiro en la ida de los octavos de final de la Sudamericana 2024.
El arbitraje, bajo la lupa de Boca
El arbitraje de Valenzuela estará especialmente observado en La Bombonera debido a la tensión desde el cruce disputado en Brasil por la tercera fecha de la fase de grupos. Aquella noche, Adam Bareiro fue expulsado de manera polémica en el primer tiempo y hubo varios cruces calientes entre jugadores de ambos equipos, con Leandro Paredes y Matheus Pereira como protagonistas.
