(BUENOS AIRES).- Lionel Messi es el único futbolista de la Selección Argentina que llegó lesionado a la Copa del Mundo y ya alcanzó su mejor versión, mientras que el resto de los convocados todavía busca el ritmo y la confianza que exige la fase de eliminación directa. Lo confirmaron desde el propio cuerpo técnico durante el segundo entrenamiento consecutivo en Kansas, donde Lionel Scaloni tuvo a los 26 jugadores a disposición pero con más dudas que certezas en la formación.
La duda del nueve y la declaración de Julián
La gran incógnita de cara al cruce con Cabo Verde está en el centro del ataque. “si el partido fuese hoy, el titular es Lautaro, me dicen”, señaló el periodista Diego Monroy sobre la pulseada entre Lautaro Martínez y Julián Álvarez. La razón es física y futbolística: Álvarez arrastra una recuperación incompleta del tobillo. Después de 42 días sin ser titular, reapareció frente a Jordania pero una nueva alarma en la zona lo obligó a un tratamiento de plasma rico en plaquetas y a frenar una semana. Ese retroceso no estaba en los planes del cuerpo técnico.
El plan original era aprovechar los 15 o 20 entrenamientos de la fase de grupos para que Julián reencontrara su nivel y recuperara la titularidad en los dieciseisavos. Hoy la realidad es otra: aunque está disponible y suma 17 prácticas a la par del grupo, el staff entiende que su mejor versión todavía no aparece. A esa mochila se le suma un contexto emocional complejo porque el propio Álvarez, tras el primer partido, declaró: “Lo mejor para todos es una transferencia”. Los periodistas de la transmisión interpretaron esa frase como la necesidad de sacarse un peso de encima y señalaron que “tiene un punto que le preocupa totalmente”. En ese duelo por el puesto, el presente favorece a un Lautaro Martínez encendido, aunque el gusto de Scaloni por el desgaste y la presión que ofrece Julián mantiene la definición abierta a los entrenamientos de hoy y mañana.
Scaloni también arrastra dudas en el lateral izquierdo. Si Cuti Romero responde bien en la práctica de este martes y en la del miércoles será titular, y entonces la disputa queda entre Nicolás Tagliafico y Cristian Medina. Monroy explicó que el cuerpo técnico ya tiene decidido ese sector, pero prefiere mantener la incertidumbre hacia afuera. El reparto de pecheras durante el ensayo fue elocuente: Scaloni dio 13 pecheras con puestos duplicados, un movimiento que ya usó otras veces para sembrar dudas. Tagliafico, que venía de una lesión, terminó con la suya en la mano, mientras que Medina participó con centros en posición de extremo, una señal de lo que puede pedirle el técnico para acompañar a Messi por izquierda ante un bloque bajo.
El intenso calor de Kansas (con marcas que rondan los 30 a 35 grados) forzó a programar los trabajos por la mañana para adelantar la aclimatación. Este miércoles a las 4 de la tarde el plantel partirá en un chárter directo a Fort Lauderdale, donde quedará concentrado a la espera del partido del viernes contra Cabo Verde, el último de los dieciseisavos de final.