(BUENOS AIRES).- Una oferta millonaria desde Arabia Saudita irrumpió con fuerza en el mercado de pases y dejó prácticamente sin chances a River y Boca en la pelea por Thiago Almada. El volante ofensivo de la Selección Argentina, actualmente en Atlético de Madrid, era pretendido por ambos clubes argentinos, pero la propuesta económica que llegó desde Medio Oriente cambió el escenario por completo.
Al-Ahli ofertó 30 millones de dólares por la totalidad de la ficha de Thiago Almada, campeón del mundo en Qatar 2022. La propuesta también incluye un contrato por tres temporadas, una cifra salarial que vuelve imposible cualquier intento de competencia desde el fútbol argentino.
Thiago Almada no definirá su futuro hasta que termine el Mundial 2026. El entorno del futbolista ya avisó que no habrá una definición hasta que finalice la participación de la Albiceleste en la Copa del Mundo. Su prioridad sigue siendo el proyecto deportivo y planea usar el torneo como vidriera: viene sumando protagonismo con la Selección Argentina y su intención es revalorizarse para aumentar las posibilidades de recibir ofertas de clubes europeos.
River había sido el club que más lejos llegó en las negociaciones para repatriar a Thiago Almada. Durante la última estadía del futbolista en el país, el secretario técnico Enzo Francescoli y el director deportivo Pablo Longoria se reunieron con su representante, Agustín Jiménez. El presidente Stefano Di Carlo reconoció la complejidad de la operación pero marcó la postura del club: “Almada es complejo porque el monto es importante, pero no lo digo por él, River no tiene que tenerle miedo a esos montos si el potencial del jugador permite avanzar”. En Núñez estaban dispuestos a desembolsar entre 18 y 20 millones de euros, un número que quedó lejos de la oferta árabe.
Boca también se metió en la conversación por Thiago Almada. Aprovechando el mismo viaje del jugador a la Argentina, dirigentes xeneizes charlaron con él y le comunicaron que estaban dispuestos a hacer un esfuerzo económico para sumarlo. Sin embargo, la aparición de Al-Ahli con una billetera prácticamente ilimitada enfrió de inmediato las ilusiones de ambos gigantes argentinos.
Thiago Almada también recibió sondeos desde Brasil, puntualmente de Flamengo, aunque no tendría decidido regresar a Sudamérica por el momento. Atlético de Madrid, que pagó 21 millones de euros por el 50% del pase, ya puso al jugador en el mercado con la intención explícita de recuperar la inversión inicial.
El desenlace de la novela no llegará hasta que termine la participación argentina en la Copa del Mundo. Primero la cancha, después los contratos: se espera que Thiago Almada tome una decisión recién en julio.