(BUENOS AIRES).- "Por primera vez en una Copa del Mundo se enfrentarán en la final los campeones del continente americano y europeo". La frase, que resume lo inédito de la cita del próximo domingo, le pone marco al duelo que la Selección Argentina y España animarán en Nueva Jersey, en la definición del Mundial 2026.
El destino terminó por empardar lo que la geopolítica y los desacuerdos frustraron meses atrás. La Finalissima que debía medir a ambos seleccionados como campeones de la Copa América y la Eurocopa estaba pactada para el 27 de marzo de 2026 en el estadio Lusail de Qatar. Sin embargo, a solo 12 días del partido la FIFA anunció la cancelación. La sede qatarí dejó de ser viable debido a la guerra de Irán y la negativa de los equipos a viajar, a lo que se sumó la falta de acuerdo por un estadio neutral: España propuso el Santiago Bernabéu, la Selección Argentina lo rechazó y la alternativa del Olímpico de Roma tampoco prosperó. Ahora, el MetLife Stadium le devuelve al fútbol un cruce que parecía perdido.
Un historial parejo y casi sin capítulos oficiales
Será apenas el segundo partido oficial entre ambos. El único antecedente data de Inglaterra 1966, cuando la Selección Argentina ganó 2-1. En total se enfrentaron 14 veces, con seis victorias para cada uno y dos empates, una igualdad que la final del domingo quebrará de manera definitiva.
Argentina llega después de dar vuelta de manera agónica la semifinal contra Inglaterra. España, en tanto, consiguió su boleto al vencer con autoridad a Francia el martes, consolidando el dominio que trae desde que conquistó la Eurocopa 2024 con un 2-1 ante los ingleses en Berlín.
La Selección Argentina defiende la corona que obtuvo en Qatar 2022 y persigue un objetivo que el fútbol mundial no ve desde hace más de seis décadas: ser el primer bicampeón mundial desde Brasil, que levantó el trofeo en 1958 y 1962.
Del otro lado, España buscará su segunda Copa del Mundo, tras el título conseguido en Sudáfrica 2010, y quiere trasladar al escenario más grande su hegemonía europea. Nunca antes una final mundialista reunió al campeón defensor y al campeón europeo vigente; el domingo, en Nueva Jersey, ese casillero histórico dejará de estar vacío.