(BUENOS AIRES).- Boca recibe a O'Higgins este jueves a las 21.30 en La Bombonera con Leandro Paredes de regreso como capitán y los refuerzos Álvaro Montero y Sebastián Villa listos para debutar de titulares en los playoffs de la Copa Sudamericana. El equipo de Rodolfo Arruabarrena buscará dar el primer paso en la serie de ida de los dieciseisavos de final con un once que combina experiencia y apuestas juveniles.
Paredes volvió a entrenarse con el plantel tras disputar el Mundial con la Selección Argentina y, pese a que durante los últimos partidos de la Copa del Mundo sufrió una fisura en una de sus costillas, "quiere estar el jueves" ante el conjunto chileno. El volante será titular por Santiago Ascacíbar.
Las otras dos caras nuevas son Montero, que ocupará el lugar de Leandro Brey en el arco, y Villa, quien ingresará por Alan Velasco en el ataque. Ambos firmaron sus contratos a fines de la semana pasada, fueron incluidos en la lista de buena fe y ya se entrenan con el grupo. La tercera incorporación, Leandro Lozano, quedó al margen porque no pudo terminar la práctica del martes por un problema físico, por lo que el lateral derecho lo ocupará el juvenil Dylan Gorosito, una de las sorpresas del entrenador. Juan Barinaga y Marcelo Weigandt no son considerados por el DT.
El probable equipo que dispondrá el Vasco Arruabarrena tiene a Montero en el arco; Gorosito, Nicolás Figal, Ayrton Costa y Lautaro Blanco en defensa; Paredes y Milton Delgado como doble cinco; Leonel Flores, Tomás Aranda y Villa en la línea de volantes ofensivos; y Miguel Merentiel como centrodelantero. En los últimos ensayos, sin embargo, el técnico también paró a Santiago Ascacíbar en lugar de Delgado, por lo que la duda en el mediocampo se mantiene abierta hasta la confirmación oficial.
Boca llega a esta instancia luego de haber quedado tercero en su grupo de la Libertadores, por debajo de Cruzeiro y Universidad Católica y únicamente por encima de Barcelona de Guayaquil. El segundo ciclo de Arruabarrena arrancó con un triunfo por 2-1 ante Sarmiento de Junín por la Copa Argentina, con goles de Alan Velasco y Leonel Flores —uno de los pibes en los que el Vasco depositó su confianza—. Además de Lozano, el Xeneize tiene otras bajas sensibles: Adam Bareiro sigue trabajando en la recuperación de una hernia de disco y no estará disponible.
El rival y los detalles del partido
O'Higgins, dirigido por Lucas Bovaglio, llega con rodaje oficial y un presente que combina buenos resultados en la Copa Chile con un andar irregular en la liga: viene de vencer 1-0 a Ñublense y en ese mismo certamen goleó 4-1 a Colo Colo. Fue escolta de San Pablo en su grupo de la Sudamericana y superó a Millonarios y Boston River para meterse en los playoffs. Será la primera vez que ambos equipos se enfrenten, por lo que esta serie marcará los únicos dos cotejos en el historial entre sí. Su probable once incluye a Omar Carabalí; Felipe Faúndez, Alan Robledo, Miguel Brizuela y Luis Pavez; Martín Sarrafiore y Felipe Ogaz; Juan Leiva; Francisco González, Thiago Vecino y Bastián Yánez.
El encuentro se verá por ESPN y por streaming en Disney+, con el arbitraje de Andrés Matonte y Christian Ferreyra a cargo del VAR. La revancha está programada para el jueves 30 de julio en Chile, y en el medio Boca debutará en el Torneo Clausura 2026 visitando a Deportivo Riestra el domingo 26 a las 19.30.