(BUENOS AIRES).- “Me lo quieren robar”. La frase, con una mezcla de bronca e ironía, salió de Eduardo Coudet apenas se enteró de que Flamengo había metido una oferta de más de 20 millones de euros para quedarse con Thiago Almada, el volante de la Selección Argentina que River ya daba por encaminado y que todavía no definió su futuro. Según informó el periodista César Luis Merlo, el Mengao prepara una propuesta que alcanzará los 30 millones de dólares por la totalidad de la ficha del futbolista.
“Presentó una oferta de más de €20 millones, con una forma de pago más favorable que la propuesta de River”, confirmó el entorno del futbolista sobre el interés brasileño. El club carioca ya había sondeado al ex Vélez y ahora formalizó con una cifra que obliga al Millonario a revisar su estrategia, pese a que la dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo y el director deportivo Pablo Longoria habían alcanzado un acuerdo de palabra con Atlético de Madrid por el 50% de la ficha a cambio de 20 millones de euros.
Di Carlo había hablado del tema hace algunas semanas. “Almada es complejo porque el monto es importante, pero no lo digo por él, River no tiene que tenerle miedo a esos montos si el potencial del jugador permite avanzar”, sostuvo en su momento. El directivo dejó en claro que el club estaba dispuesto a un esfuerzo económico inédito, pero la aparición del Mengao cambió el escenario por completo.
Thiago Almada, que actualmente está disputando el Mundial 2026 con la Selección, ya avisó que no tomará ninguna decisión hasta que termine la Copa del Mundo. “El jugador no va a tomar ninguna decisión respecto a su futuro hasta que no finalice la Copa del Mundo y se tome unos días de descanso junto a su familia”, señalaron desde su círculo. La final está prevista para el próximo domingo en el MetLife de Nueva Jersey.
Aunque la prioridad del futbolista de 25 años es continuar en Europa, no descarta otras opciones. Allegados a Thiago Almada reconocieron que “aunque la prioridad del jugador sigue siendo volver a Europa, no descarta regresar a Brasil”. Además del Flamengo, también están al acecho el Benfica de Portugal y el Al-Ahli de Arabia Saudita, que presentó meses atrás una oferta cercana a los 30 millones de dólares.
En Núñez, el optimismo se fue desvaneciendo con el correr de las horas. Pese a tener el visto bueno de Madrid, la irrupción del gigante brasileño con una billetera más generosa y la demora en la respuesta del jugador hicieron que en el Millonario admitan puertas adentro que la chance de cerrar a la figura de la Selección hoy está más lejos que cerca.
Con el mercado europeo abierto hasta fines de agosto, Thiago Almada se tomará el tiempo necesario para evaluar las propuestas. River, que apostaba al proyecto deportivo que encabeza Coudet, ahora deberá remar contra el músculo financiero del Flamengo y la tentación del fútbol de Arabia Saudita, sin perder de vista la preferencia del mediocampista por seguir en el Viejo Continente.