(BUENOS AIRES).- "Ya de por sí sabemos que es un equipo africano que tiene condiciones físicas, que es lo que tuvo Cabo Verde también, que son naturales, Porque los equipos africanos tienen una condición física natural, que tienen mejor calidad técnica que los futbolistas que Cabo Verde, pero que también ellos sienten que son una selección en su continente importante", dijo Marcelo Gallardo al analizar el próximo rival de la Selección Argentina en el Mundial 2026. De cara a los octavos de final, que se jugarán este lunes 6 de julio, el entrenador marcó las diferencias que encuentra entre Egipto y Cabo Verde, un equipo que sí había estudiado a fondo.
El técnico admitió que no profundizó su análisis sobre el conjunto africano porque sabía que después del Mundial 2026 dejaría su cargo. "No te voy a decir que es Egipto porque no lo he analizado, tampoco quiero decirte algo que no he analizado, como si he analizado los otros rivales que les tocó, sabiendo que me iba, disculpame que no…", explicó antes de señalar que los equipos de ese continente tienen una condición física natural que ya había notado en Cabo Verde. Justamente, Gallardo consideró que Egipto posee "mejor calidad técnica que los futbolistas que Cabo Verde", un matiz que lo convierte en un adversario más peligroso.
El punto en el que Gallardo puso más énfasis fue la actitud con la que los egipcios van a saltar a la cancha. Según su mirada, llegan con una confianza muy distinta a la que mostraba Cabo Verde. "No es que vienen con ese coso de inferioridad con la que sí sabía que venía Cabo Verde a no perder absolutamente nada. tenían todo para ganar, nada para perder", detalló. Y reforzó: "Ellos son una selección potente en África, de importancia, y van a jugar con eso. O sea que no van a venir tampoco de punto. Van a verse considerados también".
Esa percepción de sentirse un peso pesado de su continente, en lugar de un convidado de piedra, es para Gallardo el mayor riesgo que corre la Argentina en la eliminatoria directa del Mundial 2026. El entrenador evitó dar más precisiones sobre el esquema de juego del rival, pero dejó instalada la advertencia de que Egipto no se conformará con un papel secundario.
Fuera del análisis futbolístico, el técnico se permitió una humorada al referirse a las condiciones climáticas previstas para el partido. "Vamos a jugar con 22 grados. Te lo vas a perder. Te lo vas a perder", chicaneó a un periodista presente, en alusión a una temperatura ideal para el espectáculo.
Egipto llega a esta instancia después de haber eliminado a Australia en la ronda anterior, un triunfo que confirmó el crecimiento de una generación que se siente preparada para discutir de igual a igual con selecciones de mayor tradición mundialista.
El cruce de octavos de final entre Argentina y Egipto se disputará el lunes 6 de julio, con el conjunto de Gallardo obligado a confirmar su favoritismo y con el seleccionador atento a un rival que, según sus propias palabras, "no van a venir tampoco de punto".