(BUENOS AIRES).- «Un importante documento cultural para comprender y abordar la salud mental». La definición pertenece a Psychology’s Today y describe el corazón de Gambito de dama, la miniserie de siete episodios que Netflix estrenó en 2020 y que aún hoy sigue sumando espectadores. La producción, protagonizada por Anya Taylor-Joy, reconstruye la vida de Beth Harmon, una joven huérfana que descubre un talento prodigioso para el ajedrez mientras batalla contra una adicción que la acompaña desde la infancia.
La sinopsis oficial de la plataforma resume así el punto de partida: “En los cincuenta, una joven de un orfanato descubre que tiene un increíble don para el ajedrez y recorre el arduo camino a la fama mientras lucha contra las adicciones”. Basada en la novela homónima de Walter Tevis, la trama avanza con una estructura lineal que permite seguir el ascenso imparable de Beth desde los sótanos del Hogar Methuen hasta los torneos internacionales, sin perder de vista el costo emocional de cada victoria.
Anya Taylor-Joy encontró en Beth Harmon el papel que redefinió su carrera. La actriz construyó a la protagonista desde los silencios, las miradas y los gestos mínimos, y evitó convertirla en un simple ícono de genialidad. En su lugar mostró las contradicciones, las recaídas y la fragilidad de una mujer que dominaba el tablero pero no siempre su propia vida. La crítica especializada coincidió en que su interpretación fue clave para que la historia alcanzara a millones de espectadores que jamás habían mostrado interés por el ajedrez.
Un elenco que potencia el drama
El trabajo de Taylor-Joy está sostenido por un reparto que aporta matices en cada etapa del relato. Bill Camp interpreta a William Shaibel, el conserje que le enseña a jugar al ajedrez en el orfanato; Marielle Heller encarna a Alma Wheatley, la mujer que la adopta y la acompaña con una mezcla de afecto y desinterés; Thomas Brodie-Sangster compone a Benny Watts, el rival que se convierte en aliado; y Moses Ingram da vida a Jolene, la amiga que reaparece en los momentos más sombríos. El resto del elenco incluye a Harry Melling, Isla Johnston, Christiane Seidel y Rebecca Root, entre otros nombres que completan un entramado de personajes que nunca eclipsan a la protagonista pero le dan densidad dramática a cada capítulo.
El fenómeno de audiencia respaldó la calidad de la propuesta. Gambito de dama alcanzó 112,8 millones de visualizaciones en sus primeros 91 días dentro de Netflix, una marca inédita para una miniserie que la convirtió en el título más visto de la plataforma hasta ese momento. Ese récord fue superado meses después por la primera temporada de Los Bridgerton, pero el impacto cultural ya estaba instalado: se multiplicaron las búsquedas de ajedrez en internet, crecieron las ventas de tableros y se registró un aumento de nuevos jugadores, sobre todo entre mujeres jóvenes.
El tratamiento de la salud mental que propone la serie también recibió elogios de especialistas. Psychology’s Today destacó que la producción “retrata con meticulosidad su lucha contra la adicción, así como los efectos aislantes de su genialidad”. El artículo subrayó que la miniserie evita los golpes de efecto y muestra con crudeza “lo aislantes e implacables que pueden ser estas luchas para las personas exitosas”, un enfoque que, según The British Journal of Psychiatry, “se ajusta a patrones de la vida real”.
Gambito de dama está disponible completa en Netflix y sus siete episodios mantienen intacta la capacidad de atrapar a quien se sienta frente a la pantalla. La historia no tuvo segunda temporada ni la necesita: su fuerza reside en haber contado exactamente lo que quería contar, con una protagonista inolvidable y un relato que encontró el equilibrio justo entre la tensión deportiva y el drama íntimo.