(BUENOS AIRES).- Un total de 17 futbolistas están al límite de la suspensión en el Mundial 2026 y podrían perderse las semifinales si vuelven a ser amonestados en los cuartos de final. La instancia decisiva del torneo pone a varios entrenadores ante la disyuntiva de cuidar a sus figuras o arriesgarlas en cancha con la amenaza latente de una segunda tarjeta amarilla que los deje afuera del partido más importante del año.
Gonzalo Montiel es el único jugador argentino que transita esta cuerda floja. El lateral quedó condicionado tras recibir una amarilla en la victoria de octavos de final frente a Egipto y, si el árbitro lo amonesta durante el cruce con Suiza, quedará automáticamente marginado de una hipotética semifinal. Para Lionel Scaloni, perder una alternativa defensiva con experiencia en definiciones grandes sería un dolor de cabeza, más allá de que Montiel no siempre salte como titular.
La lista de apercibidos incluye apellidos de enorme peso internacional. Jude Bellingham, Declan Rice y Marc Guéhi figuran entre los ingleses en peligro; por Francia aparecen Manu Koné y Michael Olise; y Suiza tiene comprometidos a Granit Xhaka, Denis Zakaria y a la figura marroquí Achraf Hakimi, uno de los nombres más rutilantes del Mundial 2026. Cada uno de ellos carga con una sola amarilla en la fase eliminatoria y sabe que un cruce a destiempo los puede dejar sin semifinales.
Dentro del plantel inglés, la situación de Bellingham concentra la mayor atención por lo que vale su presencia en el once. Del lado francés, Koné y Olise se sumaron a la nómina de condicionados durante los octavos y obligan a Didier Deschamps a evaluar riesgos. En Suiza, Xhaka y Zakaria son piezas difíciles de reemplazar y el seleccionado helvético también sufre el apercibimiento de Hakimi, cuya proyección ofensiva es una de sus cartas más desequilibrantes.
La reglamentación de la FIFA es clara: quien acumule dos tarjetas amarillas en encuentros diferentes de la fase eliminatoria deberá cumplir una fecha de suspensión en el partido siguiente. La primera limpieza de amonestaciones se aplicó después de la fase de grupos y la segunda recién llegará cuando terminen los cuartos de final. Por eso, el margen de error para los 17 futbolistas condicionados se reduce a los noventa minutos que tienen por delante.
Los cuerpos técnicos mueven el tablero entre la necesidad de ganar y la conveniencia de preservar soldados para una semifinal. Sacar a una figura del once inicial puede hipotecar la clasificación, pero bancarla en cancha implica convivir con el temor a una infracción que descuartice el plan a futuro. En un Mundial donde los partidos se definen por detalles, la disciplina asoma como un factor tan determinante como la táctica.
Mientras la Selección Argentina termina de ajustar el plan para los cuartos, el duelo contra Suiza aparece cargado de aristas que van más allá de lo futbolístico. Después de remontar un resultado adverso ante Egipto, el equipo de Scaloni sabe que en este tramo del Mundial 2026 la administración de las tarjetas es parte del juego: competir sin guardarse nada, pero evitar que una amonestación innecesaria borre del mapa a cualquiera de los que todavía sueñan con levantar la Copa.