(BUENOS AIRES).- “hay que pegar un golpe de efecto de eso que sabe hacer Scaloni como hizo en el Mundial de Qatar después de la derrota con Arabia Saudita un golpe de efecto […] Este equipo necesita 3 o 4 cambios”, dijo Horacio Pagani. La selección argentina avanzó a los octavos de final del Mundial 2026 con un ajustado triunfo 3-2 sobre Cabo Verde en la prórroga, pero el análisis del periodista fue demoledor: “el equipo no funcionó” y dejó “señales negativas” que obligan a un golpe de timón inmediato.
El equipo de Lionel Scaloni sufrió más de lo previsto en este Mundial 2026 para eliminar a la revelación africana. Lionel Messi abrió la cuenta a los 29 minutos y se convirtió en el primer jugador en la historia en alcanzar los 20 goles en Mundiales. Lisandro Martínez amplió a los 92’, pero Cabo Verde igualó con tantos de Sidny Lopes Cabral y Deroy Duarte y forzó el alargue. Un autogol del defensor Diney selló la clasificación argentina.
Pagani cargó sobre todo contra el mediocampo. “No jugó bien la selección, dejó muchos interrogantes, especialmente por la actuación de McAllister, de Enzo Fernández, que son, digamos, los volantes que son los contenedores y proveedores de juego. No funcionó, pareció como que el equipo estaba desenfocado, lo superaba claramente en velocidad el rival, tuvo dividida la posesión de la pelota, algo raro”, enumeró el periodista.
La mirada de Pagani también se posó sobre Messi. “Más allá de Messi, que hace todos los goles, pero Messi tiene el resto para muy poco tiempo. Fíjense que en el segundo tiempo, después de los 20 minutos, Messi se estacionó como 9 y luego como 7. Se estacionó, no corría más”, relató. En ese contexto, reclamó “gente más cerca que le provea juego” para no depender solo del capitán.
El desgaste físico y el entorno comercial fueron otros blancos del análisis. “Da la sensación también que físicamente el equipo dio ventajas; no es verdad que era imposible y humano jugar esos 120 minutos con esa temperatura”, sostuvo. Y fue lapidario con la exposición de los futbolistas: “A mí particularmente no me gustó este abuso de publicidades que hicieron todos los jugadores y el técnico”.
El paralelismo con la gesta de Qatar 2022 fue inevitable. Tras la derrota inicial ante Arabia Saudita, Scaloni había metido mano en el once: Julián Álvarez y Enzo Fernández se ganaron la titularidad y el equipo tomó otro impulso rumbo al título. “Ahora habría que hacer lo mismo”, insistió Pagani, que ve en la inminente presentación ante Egipto la oportunidad para un sacudón en este Mundial 2026.
El próximo escollo será el conjunto africano, que tiene como estandarte al delantero de la Premier League Mohamed Salah. “Egipto es un rival, el tercer rival africano con el que va a jugar Argentina, de cinco partidos tres contra africanos, esto es que han evolucionado mucho, tienen a Salah que es una gran figura de la Premier”, completó Pagani. El rendimiento colectivo de los últimos 120 minutos dejó al cuerpo técnico frente a una obligación que ya conoce: mover piezas para que la defensa del título no naufrague antes de tiempo.