(BUENOS AIRES).- “Una jugada que, para muchos, valió tanto como un gol”. La definición apareció en las redes apenas Leandro Paredes se tiró al piso para desactivar un ataque de la Selección de Egipto que llevaba peligro directo al arco de Emiliano Martínez, en el partido que Argentina disputó por el Mundial 2026. La acción se volvió viral de inmediato y tanto Lionel Messi como el resto del equipo la interpretaron como un punto de inflexión en un encuentro que todavía no estaba resuelto.
La jugada se produjo cuando Argentina atravesaba uno de esos pasajes en los que el rival crece y encuentra espacios. Egipto avanzó con decisión hacia el arco de Martínez y generó una oportunidad concreta para cambiar el rumbo. Paredes no solo siguió la acción desde atrás, sino que eligió el momento exacto para intervenir y desactivar el ataque con una precisión quirúrgica, según describió el relato del partido. El mediocampista evitó así una situación clarísima de gol.
La reacción inmediata del equipo lo dijo todo. Lionel Messi y el resto de los futbolistas reconocieron la acción como un punto de inflexión. El banco de suplentes también estalló, consciente de que esa jugada podía ser determinante en un torneo donde cada detalle cuenta. En el Mundial 2026, cada intervención de ese tipo puede torcer el destino de un partido.
En las redes sociales la jugada no tardó en viralizarse. Los hinchas la calificaron de imperial y destacaron la inteligencia y la entrega del mediocampista en una cobertura que valió tanto como un gol para sostener a la Argentina en el partido.
Durante mucho tiempo, Paredes fue un jugador discutido dentro del esquema de Lionel Scaloni. Sin embargo, actuaciones como esta reafirman por qué el entrenador sigue confiando en él en partidos de máxima exigencia. Su capacidad para ordenar el mediocampo, sumada a este tipo de intervenciones defensivas, lo convierten en una pieza clave para el equilibrio del equipo en la estructura del Mundial 2026.
Más allá del resultado, la salvada dejó una señal clara: Argentina no solo gana por talento, sino también por compromiso colectivo. Con Julián Álvarez como referencia ofensiva y Messi como líder futbolístico, el plantel sigue mostrando variantes para resolver distintos escenarios de partido. La intervención de Paredes, que rápidamente se ganó el rótulo de imperial en las redes, reforzó esa identidad que construyó Scaloni de cara a un certamen en el que cada pelota se defiende como si fuera la última.
En la previa del Mundial 2026, el volante había recibido críticas sobre su lugar en el once, pero con esta actuación disipó cualquier duda. Su lectura de juego y la determinación para cortar un contragolpe que parecía imparable dejaron una postal que ya circula entre los hinchas. Si algo quedó claro en este encuentro, es que para pelear hasta el final no alcanza solo con hacer goles: también hay que saber defenderlos. Y en ese sentido, la salvada de Paredes puede quedar marcada como una de esas jugadas silenciosas que terminan valiendo un Mundial.