(BUENOS AIRES).- "No lo descartamos, estamos trabajando", dijeron desde Peñarol sobre la negociación por Juan Barinaga, el lateral derecho de Boca que entrena separado del plantel y está cada vez más cerca de transformarse en refuerzo del conjunto uruguayo. La dirigencia xeneize y sus pares aurinegros avanzan en las tratativas para cerrar un préstamo con opción de compra por el futbolista de 25 años, que no es tenido en cuenta por Rodolfo Arruabarrena.
Juan Barinaga llegó a Boca a mediados de 2024 a cambio de una suma cercana a los tres millones de dólares y tiene contrato hasta diciembre de 2028. Sin embargo, desde la asunción de Arruabarrena como entrenador, el rosarino quedó relegado y se entrena con un grupo de jugadores al margen del plantel principal. Disputó 42 partidos con la camiseta xeneize (36 como titular) y solo logró consolidarse durante el segundo semestre del año pasado.
La salida de Juan Barinaga empezó a tomar forma después de que ni siquiera viajara a Salta para el amistoso que Boca disputó frente a Athletico Paranaense. Ante la falta de posibilidades en el club, el jugador se mostró interesado en emigrar y Peñarol apareció como el destino más firme. "Es un jugador que interesa, veremos si prospera", habían comentado desde el club uruguayo días atrás.
El lateral derecho fue uno de los principales pedidos de Diego Aguirre, entrenador de Peñarol, que busca reforzar un plantel que no tendrá competencia internacional en lo que resta de 2026 tras haber terminado último en su grupo de la Copa Libertadores. El flojo arranque del equipo en el segundo semestre —empató ante Racing en el regreso a la actividad local— dejó al descubierto carencias que la directiva intenta resolver en este período de pases.
En ese contexto, el club aurinegro ya confirmó la llegada del lateral izquierdo Thiago Espinosa, que arribó a préstamo por un año desde América de México. El defensor de 21 años, formado en las inferiores de Peñarol, se suma a las altas ya concretadas del argentino Cristian Jaime y el defensor Franco Romero.
Por Juan Barinaga, Boca propuso una cesión con cargo que la directiva de Peñarol analiza, con la intención de aceptar o contraofertar en los próximos días. La intención del Xeneize es recuperar parte de la inversión realizada por el jugador y ambas partes se mostraron optimistas en que la operación pueda cerrarse antes del fin de la semana próxima.