(BUENOS AIRES).- "Los penales son cuestión de suerte y la suerte estuvo de nuestro lado", admitió Juan Román Riquelme apenas consumada la clasificación de Boca a los octavos de final de la Copa Sudamericana frente a O'Higgins, en Rancagua. El presidente del club analizó el mercado de pases y dejó abierta la chance de sumar un último refuerzo antes del 2 de septiembre, en la misma jornada en que cerró el libro de pases del fútbol argentino.
Riquelme remarcó que la dirigencia cumplió con los pedidos que hizo el entrenador Rodolfo Arruabarrena en zonas puntuales del campo. "Nosotros siempre intentamos hacer lo que los entrenadores quieren o nos pasan un informe. Él quería el lateral derecho, tuvimos la suerte de traerlo; el arquero también; Villa cumplía con las cosas que él quería como delantero, también", detalló. El mandatario valoró el esfuerzo institucional pero admitió que la racha de lesiones modificó la planificación inicial.
La baja más sensible es la de Adam Bareiro, que dejó al equipo sin un centrodelantero de área. Miguel Merentiel puede adaptarse a esa función y Milton Giménez ya recibió el alta médica —estuvo en el banco en Chile, aunque no sumó minutos—, pero la búsqueda de una alternativa ofensiva sigue latente. El mercado doméstico cerró este 31 de julio; sin embargo, el reglamento le permite a Boca incorporar hasta el 2 de septiembre si antes cede un jugador al exterior a préstamo o en venta.
"Nos está pasando que se nos lesionan jugadores clave en el arranque", se quejó Riquelme. Y enumeró: "No estamos pudiendo contar con (Adam) Bareiro, también (Tomás) Belmonte es un jugador importante y se lesionó. (Carlos) Palacios intentó recuperarse rápido y se volvió a lesionar". El presidente xeneize evitó poner excusas pero vinculó directamente el desgaste físico con un calendario asfixiante: "Tenemos muy poquito tiempo de descanso. Vamos a seguir jugando hasta final de agosto sin parar cada dos o tres días. Es raro que encuentres un equipo que juegue diez partidos de corrido muy bien".
Consultado sobre el rendimiento colectivo que mostró el equipo ante O'Higgins, Riquelme coincidió con el diagnóstico autocrítico del Vasco Arruabarrena. "No se puede llevar todo al tema de la confianza. Si te meten un gol de lateral no tiene que ver con lo anímico. Hay que corregir esos detalles", afirmó. Y sobre las declaraciones de algunos futbolistas que hablaron del aspecto motivacional, fue directo: "Como futbolistas, muchas veces declaran para salir del paso".
Riquelme también diferenció los errores propios de los méritos del rival para explicar la caída en el juego. "No te pueden hacer un gol de lateral. Si entraba el cabezazo de Ayrton Costa después del centro de Paredes, el técnico de ellos iba a decir que estuvieron distraídos. A nosotros nos metieron un gol de lateral y, si no pasaba eso, Boca pasaba sin penales", subrayó. Y agregó: "En un córner, si entra uno a cabecear, es virtud de ellos, del que tira el centro y del que va a buscar la pelota. Pero un lateral es un detalle para corregir".
Mientras el equipo se prepara para enfrentar a Recoleta en los octavos de final de la Copa Sudamericana, la dirigencia mantiene la atención sobre las últimas oportunidades del mercado externo. Si en los próximos días algún jugador del plantel emigra al exterior, Boca tendrá habilitado un cupo extra hasta el 2 de septiembre para intentar cumplir el pedido de centrodelantero que reclama Arruabarrena.