(BUENOS AIRES).- La gestión de Juan Román Riquelme salió otra vez al mercado a rastrear un centrodelantero para Boca y el repaso de todas las incorporaciones que hizo en ese puesto desde que volvió al club como dirigente desnuda un saldo con un único nombre que rindió a la altura de las expectativas. Ninguno de los nueves que llegaron desde la asunción del actual presidente se terminó de ganar el cariño de la gente ni consiguió regularidad, a excepción de Miguel Merentiel.
Merentiel llegó a préstamo desde Palmeiras en 2023 y se metió rápido en el equipo. La dirigencia ejecutó a fin de ese año la opción de compra por 3 millones de dólares, una cifra que quedó chica frente a los 57 goles que acumuló en 167 partidos y a los rendimientos que sostuvo incluso cuando le tocó cambiar de puesto. El uruguayo fue, además, el único que se ganó el cariño de la gente.
El resto de los centrodelanteros
El listado de centrodelanteros que no superaron la barrera de los 3 millones de dólares de inversión arranca con Nicolás Orsini, por quien Boca pagó 1.750.000 dólares. El atacante, que llegó tras destacarse en Lanús, convirtió apenas 3 goles en 36 partidos y se fue libre en 2026. Su estilo era de nueve clásico, con presencia física y juego aéreo, pero nunca alcanzó la regularidad que esperaban.
Darío Benedetto regresó en 2022 por 3 millones de euros y generó mucha expectativa por lo que había logrado en su primera etapa. Dejó 26 tantos en 96 encuentros, aunque la mala noche contra Corinthians marcó un quiebre y terminó rescindiendo su vínculo tras quedarse sin minutos.
Edinson Cavani aterrizó con el pase en su poder en julio de 2023 como el sueño que Riquelme había perseguido durante años. Con 28 goles en 81 presentaciones y lesiones que le impidieron tener continuidad —una en la espalda lo dejó fuera casi todo 2025—, el uruguayo también terminó marchándose libre en el último mercado de pases, luego de que Rodolfo Arruabarrena no lo tuviera en cuenta.
Más acá en el tiempo, Milton Giménez fue comprado a mediados de 2024 en 2.7 millones de dólares. Acumula 21 goles en 70 partidos, aunque una pubalgia operada a principio de año y ciertos bajones de rendimiento le restaron minutos. Adam Bareiro, a su vez, costó 3 millones de dólares a Fortaleza y registra 4 goles en 16 juegos, pero una lesión en la espalda todavía lo mantiene sin fecha de retorno. Pese a sus pocos partidos, el paraguayo es valorado puertas adentro y forma parte del grupo de referentes junto a Merentiel y Leandro Paredes.
La hoja de ruta que trazó Riquelme en el puesto muestra un patrón: la mayoría de los delanteros que buscó fueron de área, clásicos, y en todos los casos el desembolso no superó los 3 millones de dólares. Merentiel marcó la excepción hasta en el perfil —era más segunda punta en sus inicios— y, justamente, fue el que mayor retorno le dio al club en números y en aceptación entre los hinchas.