(BUENOS AIRES).- “Es una ilusión volver a River alguna vez”, confesó hace apenas dos meses Exequiel Palacios. Hoy, River inició gestiones formales para repatriar a Exequiel Palacios.
La información la dio el periodista Sebastián Srur, que afirmó que “ya hay charlas formales para intentar la vuelta del notable volante Exequiel Palacios”. Las negociaciones están en una etapa inicial, pero en Núñez hay optimismo para acelerarlas en los próximos días.
El propio Palacios, en diálogo con Carnaval Stream a fines de mayo, había dejado abierta la puerta: “Tengo contrato hasta el 2030 y voy por etapas. Quería terminar la temporada y ahora estoy enfocado 100% en la Copa del Mundo”. Después agregó: “A River le tengo un cariño muy grande, soy hincha, me crié en el club desde muy chico. Me tomo las cosas paso a paso y en el futuro se verá lo que va a pasar”.
El principal escollo es el vínculo que lo une al Bayer Leverkusen hasta 2030 —aunque en otra entrevista mencionó 2031— y la férrea postura del club alemán. En 2025, cuando el Real Madrid preguntó por él, la institución pidió 45 millones de euros, una cifra que refleja el valor que le asigna.
El lazo de Palacios con River quedó expuesto en diciembre de 2023, cuando apareció en la popular del Más Monumental durante la final del Trofeo de Campeones contra Rosario Central. “Quería saber qué se sentía esa experiencia”, recordó. Su entonces entrenador, Xabi Alonso, lo vio en las imágenes: “Cuando llegué a Alemania me dice ‘Pala, ¿qué estabas haciendo?’. Xabi es un señor, siempre prolijo, y me preguntó qué hacía allá arriba con los grandotes”.
Desde la institución de Núñez destacan las cualidades del volante: “Es un jugador que combina dinámica y despliegue, buen manejo de pelota, experiencia internacional e identidad con el club”. El regreso de un campeón del mundo le daría a River una variante de jerarquía para la segunda mitad del año, con la Copa Libertadores como gran objetivo.
Palacios integra la lista de Lionel Scaloni para el Mundial que ya está en marcha y su foco está puesto allí. Después de la cita máxima, las charlas formales podrían definir su futuro. Por ahora, el sueño del regreso abandonó el terreno de la ilusión para meterse de lleno en la negociación.