(BUENOS AIRES).- «Una semana después de la final del Mundial en Estados Unidos, Slavko Vincic concluyó oficialmente su histórica carrera arbitral en la cima del mundo», comunicó la Federación Eslovena de Fútbol (NZS). Slavko Vincic, el árbitro esloveno de 46 años, anunció su retiro profesional este lunes, apenas siete días después de haber impartido justicia en la definición que consagró a España.
Vincic dirigió el partido del 19 de julio en el MetLife Stadium, donde España venció 1-0 a la Selección Argentina en tiempo suplementario. Su desempeño en esa final cosechó críticas, sobre todo del lado argentino: mostró las cuatro tarjetas amarillas a jugadores albicelestes (Paredes, Romero, Lisandro Martínez y Alexis Mac Allister) y expulsó a Enzo Fernández por doble amonestación al cierre de los 90 minutos reglamentarios. Ningún futbolista español recibió sanción.
El juez esloveno había dirigido otros tres encuentros en la Copa del Mundo: el empate 1-1 entre Brasil y Marruecos, el triunfo 2-1 de Argelia sobre Jordania y la victoria 2-0 de México ante Ecuador en octavos de final. En ese último cotejo aplicó la nueva regla contra la simulación y expulsó al defensor ecuatoriano Piero Hincapié por taparse la boca mientras dialogaba con un rival.
A pesar de las controversias en la final, la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) lo declaró el mejor árbitro del Mundial 2026 y destacó «el control disciplinario claro y firme que caracteriza al arbitraje de élite». Como broche de oro de su temporada de despedida, Slavko Vincic también recibió el prestigioso Premio Giulio Campanati que entrega la Asociación Italiana de Árbitros al juez más destacado de cada Copa del Mundo.
La trayectoria internacional de Vincic comenzó en 2010 y tuvo sus puntos más altos en partidos decisivos de clubes. Dirigió la final de la Champions League 2024, en la que Real Madrid venció a Borussia Dortmund, y la de la Europa League 2022 entre Eintracht Frankfurt y Rangers. La IFFHS ya lo había ubicado como el segundo mejor árbitro del mundo en 2024.
Fuera del campo de juego, el esloveno arrastraba un episodio polémico. En 2020 fue arrestado en Bijeljina, Bosnia y Herzegovina, en una cabaña donde la policía incautó cocaína, armas y dinero en efectivo. Vincic siempre negó cualquier vínculo con los cargos de prostitución y tráfico de estupefacientes: «Acepté una invitación para almorzar, que resultó ser mi mayor error. Me arrepiento de ello. Estaba sentado en una mesa con mi compañía, de repente vino la Policía y sucedió lo que sucedió», declaró en aquel momento. La NZS respaldó su versión y calificó el hecho como un «malentendido».
Con el reconocimiento en la mano y la categoría de haber oficiado la cita máxima del fútbol, Slavko Vincic cuelga el silbato a los 46 años. Su último acto profesional fue exactamente el mismo que corona la carrera de cualquier árbitro: la final del mundo.