(BUENOS AIRES).- "Vamos a traer a Almada". La frase se le escapó a Luiz Eduardo Baptista, presidente del Flamengo, en una rueda de prensa y confirmó de manera accidental lo que será uno de los bombazos del mercado: Thiago Almada dejará el Atlético de Madrid para sumarse al Mengão.
El dirigente brasileño había arrancado la conferencia con una advertencia insólita. "Hoy no voy a hablar de Almada. Si alguien ya tenía la noticia preparada, que no la envíe, va a ser mala", dijo Baptista. Minutos más tarde, mientras defendía la salud financiera del club de las críticas por el pago de comisiones a representantes, usó al mediocampista argentino como ejemplo y terminó de blanquear la operación: "Lo que dicen es que vamos a traer a Almada y que estamos en bancarrota. Entonces, la misma persona no puede decir que vamos a traer a Almada. Elijan la estupidez. Una u otra. No pueden tener ambas".
El pase de Thiago Almada está acordado en lo que respecta al vínculo con el jugador, y solo restan los últimos flecos entre los clubes. "La contratación viene sucediendo y va a ser anunciada por el departamento de fútbol", confirmó el propio Baptista, optimista con la llegada del ex-Vélez.
La salida de Almada del Atlético de Madrid se da tras una temporada irregular con la camiseta colchonera. El argentino de 25 años llegó en julio de 2025 procedente del Botafogo, equipo con el que había ganado la Copa Libertadores en 2024, a cambio de 21 millones de euros por el 50% de su ficha. Sin embargo, en su primer año en España nunca logró ganarse un lugar fijo para Diego Simeone: en LaLiga disputó 27 partidos (16 como titular) con apenas 3 goles, y en el total de la temporada acumuló 40 presencias, 4 tantos y 2 asistencias.
La negociación con Flamengo se da en la misma línea de lo que fue su llegada a Madrid. Hace exactamente un año, para que Almada pudiera ser inscripto en LaLiga, el Atlético tuvo que liberar un cupo de extracomunitario con la venta de Samu Lino al propio Flamengo. Ahora, los roles se invierten y el brasileño podría volver al Metropolitano como parte de pago de la operación por el argentino.
El monto de la transferencia no está confirmado oficialmente, pero las cifras que trascendieron en la prensa española y brasileña ubican la operación en torno a los 27 o 28 millones de euros, siempre dependiendo de la estructura de pagos, los montos fijos y los bonos que se terminen de acordar en los próximos días.
El próximo paso será el anuncio formal, que el propio Baptista delegó en su departamento de fútbol. Almada se convertirá en refuerzo del Fla apenas se terminen de limar las diferencias entre ambos clubes, con la expectativa de que el volante campeón del mundo en Qatar 2022 recupere en Río de Janeiro el protagonismo que perdió en Madrid.