(BUENOS AIRES).- Napoli presentó una oferta formal de 8.000.000 de euros por la totalidad de la ficha de Exequiel Zeballos, el delantero de Boca que quedó marginado por Rodolfo Arruabarrena y está a menos de seis meses de convertirse en jugador libre. La propuesta ya está sobre la mesa de Juan Román Riquelme y la decisión del club de La Ribera se espera para esta misma semana.
La dirigencia xeneize pretendía vender al Changuito por 10.000.000 de dólares, pero la inminencia del fin de su contrato y la falta de acuerdo para una renovación aceleraron las negociaciones. Napoli ya tenía un acuerdo verbal con el futbolista y solo restaba la comunicación oficial entre las dirigencias, que se concretó en las últimas horas.
Zeballos, hincha fanático del club, se plantó en una postura poco frecuente en el fútbol actual. Aunque podía negociar como libre a partir de enero de 2027 y marcharse sin dejar un peso, le pidió a su representante que la operación le generara un ingreso a la institución que lo formó. “La postura del Changuito Zeballos fue la de dejarle dinero a la institución que lo formó” y “se negó a irse libre” por gratitud hacia el club, su tiempo en la pensión y la relación que mantiene con Riquelme.
El extremo de 24 años no entra en los planes de Arruabarrena y su salida se volvió prioritaria para un Boca que necesita ordenar el plantel tras las llegadas de refuerzos y las bajas por lesión. Zeballos acumula 140 partidos oficiales con la camiseta azul y oro, con 16 goles y 16 asistencias, además de cinco títulos domésticos desde su debut en 2020.
Napoli, presidido por Aurelio De Laurentiis, busca cerrar la incorporación mientras ajusta su masa salarial para cumplir con las exigencias del Fair Play Financiero. La oferta de 8.000.000 de euros por el pase completo aparece como una oportunidad para ambas partes: el club italiano se asegura un delantero a un costo razonable y Boca evita perderlo gratis en el próximo mercado.
El entorno del jugador y la directiva de Boca manejan la misma expectativa. La idea compartida es que la transferencia se resuelva antes del fin de semana, y ya trabajan en la coordinación del viaje del Changuito a Italia para la revisión médica de rigor. Su representante en Europa ultima los detalles de la agenda para que el traslado pueda concretarse apenas haya acuerdo definitivo entre las partes.
De confirmarse la operación, Zeballos se sumaría a la nómina de futbolistas argentinos en la Serie A y pondría fin a un ciclo de cinco años en Primera con la camiseta de Boca. La pelota ahora está del lado del club de La Ribera, que deberá resolver si acepta los 8.000.000 de euros o arriesga un desenlace sin compensación económica en diciembre.
FICHA DEL JUGADOR
Nombre: Exequiel Zeballos
Edad: 24 años
Posición: delantero / extremo
Club actual: Boca Juniors
Valor de la oferta: 8.000.000 de euros