(BUENOS AIRES).- “Es el jugador número uno para mí”, dijo Toni Kroos al elegir a Khvicha Kvaratskhelia como su favorito para el Balón de Oro 2026. El Balón de Oro se entregará el 26 de octubre de 2026 en The London Palladium, Londres, mientras France Football todavía no publicó la lista oficial de nominados.
Rodri aparece con ventaja inicial en una carrera todavía abierta. Muchos lo colocan por delante por ser el líder de España, campeona del Mundial 2026, torneo en el que además fue elegido el mejor futbolista. El mediocampista ya ganó el premio y es uno de los nombres que parten entre los principales candidatos.
El período de evaluación del Balón de Oro 2026 abarca desde julio de 2025 hasta el 19 de julio de 2026 e incluye completo el Mundial 2026, incluso su final. La actuación de los candidatos con sus clubes será fundamental, pero lo ocurrido en la Copa del Mundo puede tener un peso enorme para definir al ganador. Esa ventana reúne el rendimiento de toda la temporada con el torneo internacional más relevante.
Toni Kroos hizo pública en Instagram su preferencia por Khvicha Kvaratskhelia y lo ubicó por encima de Rodri, Lionel Messi, Jude Bellingham y Kylian Mbappé. “el mejor jugador de la temporada pasada”, sostuvo al defender su elección, y agregó que era “el mejor jugador actualmente en el mejor equipo de fútbol del mundo”. Kroos también afirmó que sus rivales “tuvieron una temporada regular o bien juegan en una liga insignificante”.
Khvicha Kvaratskhelia cerró la pasada campaña con 19 goles y 11 asistencias en 48 encuentros. El georgiano lideró al PSG en la conquista de la Liga de Campeones, con diez goles y siete asistencias, y en la final ante el Arsenal provocó el penal que forzó el empate. Su principal desventaja es que Georgia no se clasificó al Mundial 2026, una ausencia que juega en su contra para la elección.
Lionel Messi también integra el grupo de ocho futbolistas que aparecen con fuerza en la carrera: Rodri, Lamine Yamal, Harry Kane, Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Michael Olise, Ousmane Dembélé y el argentino. Messi, que juega actualmente en Inter Miami, posee ocho Balones de Oro, el récord histórico. El argentino ganó el premio en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023; si volviera a imponerse en 2026, llegaría a nueve y ampliaría su marca.
Harry Kane llega con un argumento individual fuerte: fue campeón de la Bundesliga con Bayern Múnich y terminó como máximo goleador con 36 tantos en 31 encuentros. El delantero tiene, sin embargo, dos resultados en contra: Bayern quedó eliminado de la Liga de Campeones e Inglaterra perdió en las semifinales del Mundial. France Football todavía debe revelar los nominados oficiales antes de la ceremonia del 26 de octubre, por lo que la definición del Balón de Oro 2026 sigue abierta.