(BUENOS AIRES).- El Barcelona reactivó el interés por un defensor campeón del mundo para cubrir la inminente salida de Ronald Araújo. El Athletic de Bilbao, sin embargo, mantiene firme su postura: 80 millones de euros. El apuntado es Aymeric Laporte.
Según informó el periodista Víctor Navarro, el club catalán estudia la posibilidad de fichar a Laporte para compensar la marcha de Araújo al Liverpool en calidad de cedido. La operación se enmarca en un replanteo del presupuesto: si el Barcelona no concreta la llegada de Julián Álvarez desde el Atlético de Madrid, el dinero podría redirigirse hacia el defensor del Athletic y hacia Rodri, la estrella del Manchester City.
Laporte viene de ofrecer un rendimiento destacado con España en el Mundial 2026, donde formó una asociación exitosa con Pau Cubarsí en la zaga. El entrenador Hansi Flick busca justamente un socio zurdo para Cubarsí, y el perfil del central de 32 años encaja en esa búsqueda. El propio Deco, director deportivo blaugrana, había preguntado por él durante el torneo tras verlo en directo en Dallas.
La traba es la misma que frenó el primer sondeo en julio. El Athletic tasó al jugador en 80 millones de euros, una cifra que contrasta de manera llamativa con la valoración de Transfermarkt, que lo cotiza en apenas 8 millones. El club vasco tiene a Laporte atado hasta el 30 de junio de 2028, sin una cláusula que invite a una salida barata.
El Barcelona maneja una alternativa de bajo costo que no lo obliga a negociar con Bilbao. Flick ya comunicó que cuenta con Álvaro Cortés, defensor del filial, para la próxima temporada, lo que permitiría resolver la baja de Araújo sin acudir al mercado si la vía Laporte se cae definitivamente.
En el plantel del Athletic, el francés nacionalizado español es un titular fijo junto a Dani Vivian y no viajó a Marsella para el amistoso de este domingo, a la espera de reincorporarse a Lezama con el resto de los mundialistas. Del lado azulgrana, las salidas ya confirmadas de Marc Casadó, Roony Bardghji y el propio Araújo abren margen salarial para intentar una incorporación de peso.
El calendario aprieta. El Athletic visita al Barcelona en el Camp Nou el jueves 27 de agosto, en el partido aplazado de la primera jornada de LaLiga, y el mercado cierra el 1 de septiembre. Los dos clubes se cruzarán en el campo antes de que Deco tenga que definir si insiste con Laporte o apuesta por lo que tiene en casa.