(BUENOS AIRES).- Con la llegada de Enner Valencia, Boca cerró a su cuarto refuerzo del mercado de pases y, bajo la conducción de Juan Román Riquelme, alcanzó una cifra que sirve para analizar toda una política deportiva: ya son 53 los futbolistas incorporados desde el inicio de la gestión, a comienzos de 2020.
El delantero ecuatoriano era el nombre que Rodolfo Arruabarrena venía reclamando para completar el plantel. Después de no poder avanzar con David Romero ni Lucas Passereini, el Xeneize apostó por un futbolista de trayectoria internacional de primer nivel, aunque en el tramo final de una carrera que lo tuvo como figura en Europa, México, Inglaterra, Turquía, Brasil y la selección de Ecuador.
La lógica de la experiencia
La llegada de Valencia expone una de las marcas de la política de refuerzos que motorizó Juan Román Riquelme desde que asumió: priorizar jugadores de recorrido, muchos de ellos libres o con contratos próximos a vencer, antes que apuestas jóvenes. El ecuatoriano se suma a una lista que ya integraban Marcos Rojo, Chiquito Romero, Ander Herrera, Gary Medel y Edinson Cavani, entre otros futbolistas con pasado en la élite europea.
Como señaló Ramiro Scandolo, "Valencia se suma a una lista de jugadores de enorme recorrido que llegaron con el cartel de jerarquía para aportar experiencia inmediata". Esa decisión tuvo una lógica deportiva clara: incorporar nombres listos para competir de inmediato y pelear títulos. Sin embargo, también tuvo un costo en otro aspecto cada vez más importante para las economías de los clubes sudamericanos: la generación de activos. "Desde el comienzo de la gestión no hubo un solo refuerzo que terminara siendo transferido al exterior por un monto significativamente superior al que Boca invirtió para contratarlo", explicó. Las excepciones juveniles fueron escasas: Kevin Zenón, Brian Aguirre y Leandro Brey.
Los 53 refuerzos, ventana por ventana
Juan Román Riquelme manejó cada mercado con una preferencia por futbolistas consolidados. El repaso completo arranca en el verano de 2020 con Carlos Zambrano y Pol Fernández, y sigue en el invierno con Edwin Cardona, Diego González y Javier García.
En 2021, Marcos Rojo llegó en el mercado estival y, a mitad de año, arribaron Luis Advíncula, Norberto Briasco, Juan Ramírez, Nicolás Orsini y Esteban Rolón.
El verano de 2022 trajo a Darío Benedetto, Nicolás Figal, el regreso de Pol Fernández, Óscar Romero y Leandro Brey; el invierno sumó a Facundo Roncaglia, Martín Payero y Sergio Romero.
En 2023 aterrizaron Miguel Merentiel y Bruno Valdez en el primer semestre, y en el segundo Edinson Cavani, Lucas Janson, Marcelo Saracchi, Lucas Blondel y Ezequiel Bullaude.
El año 2024 empezó con Kevin Zenón, Cristian Lema y Lautaro Blanco; en el invierno se incorporaron Brian Aguirre, Milton Giménez, Tomás Belmonte, Agustín Martegani, Gary Medel, Ignacio Miramón y Juan Barinaga.
Durante 2025 llegaron Carlos Palacios, Ayrton Costa, Ander Herrera, Rodrigo Battaglia, Alan Velasco, Williams Alarcón y Agustín Marchesin en la primera ventana, y Leandro Paredes, Malcom Braida y Marco Pellegrino en la segunda.
Ya en 2026, el verano tuvo a Adam Bareiro, Ángel Romero y Santiago Ascacibar, y el último mercado de invierno sumó a Sebastián Villa, Leandro Lozano y Alvaro Montero.
Con Valencia, Boca vuelve a apostar por la experiencia. Un delantero probado, con recorrido y personalidad para afrontar la presión de vestir la camiseta azul y oro. La incógnita, como ocurrió con varias de las incorporaciones de peso de los últimos años, es si le queda tela para cortar.