(BUENOS AIRES).- Boca ya cuenta con 4 refuerzos para el segundo semestre y busca sumar un defensor central como quinto jugador. Entre las alternativas que analiza en este tramo preliminar del Mercado de Pases aparece Francisco Álvarez, aunque todavía no abrió negociaciones formales con Argentinos Juniors.
Rodolfo Arruabarrena pretende incorporar un zaguero central más porque no termina de convencerse con las alternativas actuales del plantel. El entrenador pidió ese refuerzo incluso si Lautaro Di Lollo continúa en el equipo, por lo que la búsqueda no depende únicamente de una transferencia. Francisco Álvarez e Ignacio Ovando son los dos nombres que aparecen en la lista y ambos son del gusto de Arruabarrena y Juan Román Riquelme.
Francisco Álvarez tiene 26 años, nació en Rawson, provincia de San Juan, y se desempeña como zaguero central. Mide 1,80 metros y realizó las divisiones inferiores en San Martín (SJ), antes de pasar por varios equipos del fútbol argentino. En Argentinos Juniors alcanzó su mejor versión y es considerado una figura del equipo. Su perfil combina buen juego con los pies y solidez defensiva a campo abierto.
Argentinos Juniors tiene a Álvarez bajo contrato hasta el 31 de diciembre de 2029, una condición que puede complicar cualquier avance. El club pretende entre 6 y 7 millones de dólares para dejarlo salir, aunque Boca todavía no realizó una propuesta formal por el defensor. La negociación, por ahora, no pasó de una evaluación interna.
Ignacio Ovando es la otra alternativa para la zaga y tiene 19 años. Nació en Gualeguaychú, Entre Ríos, mide 1,82 metros y se formó en las divisiones inferiores de Rosario Central. En lo que va de la temporada disputó 29 encuentros y marcó 3 goles, mientras que su contrato con el club rosarino vence el 31 de diciembre de 2027. La eliminación de Rosario Central de la Copa Libertadores, el 20 de agosto de 2026, tras perder 1-0 con Corinthians en la revancha —la ida había terminado 0-0— hizo más viable la posibilidad de iniciar conversaciones, pero no abrió una negociación.
Lionel Scaloni convocó a Ovando el 26 de mayo de 2026 para entrenar con la Selección Argentina Mayor antes del Mundial. En ese momento tenía 18 años y luego integró el banco de suplentes en los amistosos contra Honduras e Islandia, disputados el 6 y el 9 de junio, respectivamente, sin sumar minutos. Ese antecedente explica la proyección que se le atribuye dentro de la lista, aunque la situación de Álvarez sigue siendo la alternativa que Boca debe evaluar junto con la del defensor de Rosario Central.
Benfica prepara una oferta por Lautaro Di Lollo en los próximos días, y una eventual salida del defensor dejaría un lugar vacante en la defensa de Boca. Si esa propuesta se concreta, el club necesitaría incorporar un reemplazante de inmediato; aun así, Arruabarrena ya había pedido un central aunque Di Lollo permanezca. El plazo para incorporar vence el miércoles 2 de septiembre de 2026 a las 18 horas, por lo que Boca deberá decidir antes de ese momento si transforma el interés por Álvarez u Ovando en una gestión formal.