(BUENOS AIRES).- Cristiano Ronaldo fue reemplazado al inicio del segundo tiempo, cuando Al Nassr perdía 0-2 ante Al Ettifaq. El equipo saudí terminó ganando 3-2 con diez hombres, después de una primera mitad en la que el delantero portugués mostró gestos de furia y reclamó a sus compañeros.
Bento fue expulsado en el minuto 12 por una falta fuera del área sobre Moussa Dembélé. Abdulrahman Al-Otaibi, de 18 años, ingresó para ocupar el arco y afrontó su debut en un contexto adverso. El partido correspondió a la tercera fecha de la liga saudí y Al Nassr jugó más de 75 minutos con diez futbolistas.
Ondrej Duda abrió el marcador para Al Ettifaq y Álvaro Medrán amplió la diferencia antes del descanso. El debutante Al-Otaibi mostró reflejos escasos en las dos jugadas y el conjunto de Riad se fue al entretiempo dos goles abajo. Durante esa etapa, Ronaldo evidenció su malestar con gestos dirigidos a sus compañeros.
Cristiano Ronaldo reclamó durante los primeros 45 minutos, tanto en la pausa de hidratación como después de cada gol recibido. Cuando se retiró al vestuario, el delantero continuó con sus ademanes y los dirigió hacia la tribuna. La escena expuso el clima de tensión que atravesaba Al Nassr en ese tramo del encuentro.
Ange Postecoglou decidió sacar al capitán al comienzo del complemento y mandó a la cancha a Abdullah Al-Khaibari. La modificación se produjo después de una primera mitad marcada por los reclamos de Ronaldo. El portugués ya no volvió al campo para disputar la remontada de su equipo.
La salida de Cristiano Ronaldo coincidió con una reacción de Al Nassr, que debió sostener el esfuerzo con un futbolista menos. El equipo de Riad había quedado condicionado por la expulsión de Bento y por la desventaja construida por Al Ettifaq durante la primera etapa.
Sadio Mané tomó el mando de la etapa final y marcó los dos goles que igualaron el partido. Abdulelah Al-Amri convirtió el tanto definitivo para completar el 3-2 de Al Nassr. Ronaldo no apareció en los festejos finales frente al público, una ausencia que cerró una jornada particular para el delantero en Arabia Saudita.
El partido ante Al Ettifaq fue la primera titularidad de Ronaldo en su temporada 25 como futbolista profesional. El viernes anterior había ingresado desde el banco en la goleada 4-0 de Al Nassr sobre Al Riyadh, en su primer partido tras el Mundial, y había anotado uno de los goles. Con ese tanto, elevó a 977 goles su registro entre clubes y selección: 451 con Real Madrid, 146 con la Selección de Portugal, 145 con Manchester United, 128 con Al Nassr, 101 con Juventus y 5 con Sporting CP. Le faltan 23 goles para llegar a los 1.000.
La marca de los 1.000 goles continúa como uno de los objetivos estadísticos de Cristiano Ronaldo. El delantero busca alcanzar esa cifra mientras disputa su temporada 25 como profesional y continúa su carrera en Arabia Saudita.