(BUENOS AIRES).- “Firma mañana”, aseguró Gastón Edul. El Dibu Martínez acordó verbalmente su llegada al Chelsea por 7,5 millones de libras esterlinas, unos 8,75 millones de dólares, aunque el pase todavía debe formalizarse con la firma del contrato y la salida de Aston Villa. El arquero viajaría este viernes 28 de agosto a Londres para cerrar un vínculo por dos temporadas, con opción a una tercera.
El acuerdo verbal se produjo después de que Chelsea evaluara al argentino como una alternativa para el arco. Robert Sánchez, titular del equipo, recibió críticas por su actuación en el triunfo 3-2 ante Fulham, en el debut de la Premier League, y Gary Neville pidió que Martínez llegara al club tras esos errores. El arquero competirá por la titularidad con el español.
Aston Villa incorporó al japonés Zion Suzuki, procedente de Parma, por una cifra cercana a los 30 millones de libras. Esa llegada modificó la competencia interna y el club ya contemplaba la salida del argentino. El salario elevado de Martínez quedaba fuera del presupuesto institucional, mientras la dirigencia buscaba venderlo y obtener un negocio.
La salida de Aston Villa
El arquero de 33 años deja Aston Villa después de una etapa iniciada en septiembre de 2020. Durante ese período disputó 256 partidos, recibió 305 goles y mantuvo 80 vallas invictas. Su principal título fue la Europa League de la última temporada, obtenida en Estambul con un 3-0 sobre Friburgo.
Dibu Martínez dijo: “Me voy”. Desde el mercado de pases anterior, el argentino buscaba salir de Aston Villa y en aquel momento había despertado un fuerte interés de Manchester United, aunque el traspaso no se concretó. En esta ventana también estuvo cerca de llegar a Juventus, pero las diferencias económicas frenaron la operación.
Aston Villa pretendía 10 millones de euros fijos por el pase, mientras Juventus ofrecía 7 millones de euros más 3 millones en bonos por objetivos. La negociación se cayó por esa distancia y el club inglés avanzó con la contratación de Zion Suzuki para reorganizar el puesto. La alternativa del Chelsea apareció después y terminó tomando forma con el acuerdo verbal.
Chelsea se convertirá en el siguiente destino de una carrera desarrollada casi por completo en el fútbol inglés. Salvo un breve préstamo en Getafe, Martínez pasó por Oxford United, Arsenal, Sheffield Wednesday, Rotherham United, Wolverhampton Wanderers y Reading antes de consolidarse en Aston Villa. Además, fue elegido dos veces mejor arquero del mundo por la FIFA, en 2022 y 2024.
El argentino tampoco compartiría plantel con Enzo Fernández, su compañero en la Selección Argentina, quien tiene encaminada su incorporación a Manchester City por 140 millones de euros. En Chelsea, Dibu Martínez asumirá la competencia directa con Robert Sánchez por el puesto. Su llegada se produce mientras el club busca una respuesta para una posición cuestionada desde el comienzo de la temporada.
El calendario marca el próximo paso de la operación: el período de transferencias de la Premier League cierra el martes 1 de septiembre a las 23:00 hora local, las 18:00 de Argentina. Antes de ese límite, Martínez deberá viajar a Londres y firmar el contrato para que el acuerdo verbal con Chelsea quede formalizado.