(BUENOS AIRES).- “Es una pista que me gusta mucho y la conozco bien por mi etapa en monoplazas junior. Será interesante afrontarla en un fin de semana Sprint, por lo que hay que estar listos desde el viernes para encontrar el ritmo y buscar el regreso al top 10”, dijo Franco Colapinto, quien volverá a correr en la Fórmula 1 este fin de semana. Alpine llevará al Gran Premio de Países Bajos nuevas mejoras para el monoplaza A526, las mismas que recibirá Pierre Gasly.
Alpine perdió el quinto puesto del Campeonato de Constructores ante Racing Bulls antes del receso de verano. Racing Bulls quedó quinto con 66 puntos, mientras Alpine quedó sexta con 61 y Haas ocupa el séptimo lugar con 21. La posición en el campeonato define el reparto de dinero, las horas legales de desarrollo aerodinámico en el túnel de viento y la asignación de los garajes en la calle de boxes para la próxima temporada.
Steve Nielsen confirmó que Alpine probará los cambios del A526 en la primera práctica libre del Gran Premio de Países Bajos. “Tenemos algunas mejoras disponibles este fin de semana, que probaremos en la práctica antes de la clasificación Sprint. El plan es continuar trayendo nuevas piezas cuando sea posible y confiamos en que serán suficientes para mantenernos en la pelea por sumar la mayor cantidad de puntos”, explicó Steve Nielsen. El director deportivo señaló que la meta es aprovechar las sesiones de pista para recuperar terreno en la zona media.
El desafío del nuevo formato
El formato de carrera corta se incorporará por primera vez en la historia del Gran Premio de Países Bajos. Los equipos tendrán una sola práctica antes de la clasificación del viernes, por lo que deberán evaluar las novedades con poco margen. La edición de 2026 será además la última antes de que el Gran Premio salga del calendario de la Fórmula 1 en 2027.
Franco Colapinto empezó sus vacaciones más tarde por las pruebas de neumáticos de Pirelli en Hungría. “Empecé mis vacaciones un poco más tarde que los demás porque estaba terminando los test de neumáticos de Pirelli en Hungría. Después pude relajarme de verdad y recargar las pilas tras una primera mitad de temporada realmente intensa”, explicó. El piloto de Alpine acumula 19 puntos, ocupa el 12° lugar del campeonato de pilotos y está a cuatro unidades de Arvid Lindblad. Sobre el objetivo deportivo, agregó: “Será interesante ver cómo se desarrolla el fin de semana con formato Sprint. Necesitamos empezar bien el viernes por la mañana para encontrar el ritmo y correr al límite desde el principio con el objetivo de volver a entrar en el top 10”.
El circuito de Zandvoort tiene 14 curvas y una extensión de 4,307 kilómetros. El trazado neerlandés regresó al calendario de la Fórmula 1 en 2021. Pierre Gasly, que logró su primer podio con Alpine allí en 2023, resumió el desafío: “Tenemos una gran tarea por delante, ya que la clasificación del campeonato está muy reñida y sabemos que, si logramos implementar mejoras, podremos mantenernos realmente en la lucha con nuestros rivales. Será un gran desafío y estoy listo para enfrentarlo, comenzando con la carrera Sprint en Zandvoort”.
El cronograma del Gran Premio de Países Bajos comenzará el viernes 21 de agosto, con la Práctica Libre 1 a las 7.30 y la Clasificación para la carrera corta a las 11.30. El sábado 22 de agosto tendrá la carrera corta a las 7 y la Clasificación a las 11. La carrera se disputará el domingo 23 de agosto a las 10, en el próximo paso de Franco Colapinto para medir el rendimiento de las mejoras de Alpine.