(BUENOS AIRES).- “Sabemos lo que sucedió con Leo y es un dolor muy grande, lo hemos sufrido mucho. Es obvio que ha sido duro, muy duro. Muchas veces no hay palabras para eso”, dijo el entrenador Ángel Guillermo Hoyos. Con ese clima, Inter Miami recibe este miércoles a León por la tercera y última fecha de la fase de grupos de la Leagues Cup 2026. El partido se juega a las 20:30 en el Nu Stadium de Miami, Florida, y la presencia de Lionel Messi sigue como incógnita.
La obligación de Inter Miami
Inter Miami llega con tres unidades: venció 4 a 2 a Atlético San Luis y perdió 2 a 1 ante Monterrey. Para no quedar eliminado de la Leagues Cup, el equipo de Florida debe ganar; el empate o la derrota lo dejan afuera. Además, precisa imponerse por dos goles de ventaja y quedará atado a lo que hagan Dallas ante Toluca, Los Angeles ante Querétaro, Nashville y Portland Timbers.
El panorama se complicó con algunos resultados de la jornada previa. La derrota de Charlotte ante Pachuca y la caída de Cincinnati frente a Atlas le dejaron una puerta abierta a Inter Miami, pero la goleada de Real Salt Lake sobre Juárez elevó la exigencia. Ahora, el equipo de Florida no puede especular: solo le sirve un triunfo con cierta holgura para no depender de otros marcadores.
El regreso de Messi mantiene la incertidumbre. El capitán argentino partió a las 22:53 del martes desde el Aeropuerto Islas Malvinas de Rosario con destino a Fort Lauderdale y tenía previsto arribar a las 7:00 del miércoles. El último adiós a Jorge Messi se realizó en el cementerio El Prado, en la ciudad de Pérez. “Acompañamos en este difícil momento a Leo a la distancia. Cuando él sienta y decida volver, acá estaremos para seguir acompañándolo”, dijo el defensor Facundo Mura.
León, líder y con puntaje ideal
León, dirigido por Javier Gandolfi, llega con puntaje perfecto: seis puntos tras vencer a Nashville SC y a Orlando City. Es la sorpresa del certamen y, si no pierde en los 90 minutos, se convierte en el primer equipo de la Liga MX en asegurar su boleto a los cuartos de final. El partido, además, será el primer enfrentamiento oficial entre ambos clubes.
Rodrigo De Paul, que viene de convertir un gol y hacerle una dedicatoria especial a Messi, será una de las cartas ofensivas de Inter Miami. La probable formación del equipo de Florida incluye a Rocco Ríos Novo, Casemiro, Luis Suárez y Daniel Pinter. En León, Javier Gandolfi mantendría a Oscar García, Fernando Beltrán y Rodrigo Echeverría. El pronóstico de la previa favorece a los visitantes por un ajustado 2 a 1.
El escenario será el Nu Stadium, inaugurado el 4 de abril de 2026 y con capacidad para 26.700 espectadores. En México, la transmisión se podrá seguir por Apple TV con MLS Season Pass; no habrá televisión abierta ni restringida.
El próximo compromiso de Inter Miami después de este duelo será el sábado 15 de agosto ante Nashville, por la MLS. La fecha de regreso de Messi a la actividad oficial todavía no fue confirmada por el club.