(BUENOS AIRES).- “El Comité Disciplinario de la MLS ha multado al delantero del Inter Miami CF, Lionel Messi, con una cantidad no revelada por violar la política de la liga con respecto a los golpes con las manos en la cara, la cabeza o el cuello de un oponente en el minuto 101 del partido del Miami contra el Philadelphia Union el 19 de agosto”, informó el Comité Disciplinario de la MLS. Lionel Messi recibió una multa económica y quedó habilitado para disputar el partido de este sábado frente a Toronto FC.
El cruce que derivó en la sanción
El episodio se produjo en el minuto 101 del empate 2-2 entre Inter Miami y Philadelphia Union, disputado el 19 de agosto en condición de visitante. Un video grabado por un fanático en las tribunas muestra que Messi hizo un gesto de enojo y luego tocó la cabeza de Quinn Sullivan. El mediocampista reaccionó, ambos quedaron frente a frente y el árbitro Filip Dujic tuvo que separarlos.
Ian Fray derribó a Quinn Sullivan y pasó por encima de él mientras el jugador seguía en el piso. Cavan Sullivan, hermano de Quinn, le recriminó la acción y la discusión se extendió entre futbolistas de ambos equipos. En medio del tumulto, Yannick Bright y Cavan Sullivan intercambiaron golpes de puño; después de revisar la secuencia, Filip Dujic expulsó a los dos.
La sanción aplicada por la MLS a Lionel Messi se limitó a una multa cuyo monto no fue informado. La liga consideró que el delantero infringió la norma referida al contacto con las manos sobre la cara, la cabeza o el cuello de un oponente, pero no le impuso una fecha de inhabilitación. Ian Fray también recibió una multa de monto no revelado y quedó disponible para los próximos compromisos.
Las autoridades anularon la tarjeta roja y la suspensión que había recibido Cavan Sullivan por el altercado con Yannick Bright. La medida disciplinaria sobre Messi, en cambio, se mantuvo como una sanción económica. De esa manera, el argentino podrá estar a disposición del entrenador Guillermo Hoyos para el encuentro ante Toronto FC.
El partido contra Philadelphia Union también quedó marcado por el primer gol de Messi después de la muerte de su padre, Jorge. El delantero recibió la pelota sobre la derecha, enganchó hacia el centro y definió de zurda para establecer el 2-1 parcial. Ese tanto fue el número 922 de su carrera y el 93 en 109 partidos desde su llegada al fútbol estadounidense.
Inter Miami ocupa el segundo puesto de la Conferencia Este con 39 puntos y mantiene cuatro unidades de ventaja sobre Chicago Fire, que marcha tercero. Nashville lidera la clasificación con 46 puntos y es el principal rival en la pelea por la distinción que recibe el equipo con más unidades durante la temporada regular. El conjunto de Florida perdió 4-1 frente a ese rival el 15 de agosto, en Tennessee.
El partido ante Toronto FC se jugará este sábado 22 de agosto desde las 20:30, hora argentina, en el Nu Stadium. Inter Miami intentará cortar una racha de cuatro encuentros sin triunfos y luego tendrá otros dos compromisos como local: el 29 de agosto frente a Montréal y el 5 de septiembre ante Atlanta United. El equipo también viene de quedar eliminado en la primera fase de la Leagues Cup y en los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf.