(BUENOS AIRES).- “¿50 millones de libras? De momento, esa cifra no significa nada. Por ese precio solo se puede fichar a un jugador mediocre, pero Martinelli no es un jugador mediocre en absoluto. Solo tiene 25 años, y su deseo de marcharse surge de la sensación de que ya no tiene oportunidades de jugar. Si se va a Arabia Saudí ahora, puede jugar unos años y luego buscar la manera de volver a Europa.” Alan Smith cuestionó así el valor de una posible venta. En el Mercado de Pases, Arsenal quedó encaminado a transferir a Gabriel Martinelli a Al-Hilal por 55 millones de euros, en un acuerdo conocido el 25 de agosto de 2026.
Las cifras de la operación no son uniformes. Ben Jacobs ubicó el acuerdo entre Arsenal y Al-Hilal en 55 millones de euros, mientras que Fabrizio Romano había señalado que el club saudí estaba dispuesto a pagar alrededor de 65 millones de euros. También apareció una valuación de 51 millones de libras, monto que Alan Smith consideró insuficiente para desprenderse del extremo brasileño.
Gabriel Martinelli perdió terreno en la consideración de Mikel Arteta durante las últimas semanas. El entrenador lo dejó fuera de la convocatoria para la Community Shield y luego tampoco lo incluyó ante Coventry, en el estreno de la Premier League. Arteta explicó que la profundidad de la plantilla lo obligaba a elegir solamente a 18 futbolistas de campo, aunque las dos ausencias alimentaron las dudas sobre el futuro del jugador.
Ian Wright también cuestionó el trato que recibió el delantero: “Cómo le están tratando me hace sentir incómodo. Siempre ha dado el 100%, ha marcado goles importantes. No se le está diciendo nada y no sabe qué está pasando”. El exdelantero de la selección inglesa consideró que apartar a un jugador importante sin una explicación clara representa una falta de respeto y puede generar inestabilidad en el vestuario.
Martinelli llegó al club londinense en 2019, procedente del Ituano, cuando tenía 17 años. Desde entonces construyó una trayectoria de 278 partidos, 62 goles y 36 asistencias con Arsenal, cifras que representan 98 participaciones directas en goles. También fue parte del plantel que conquistó la Premier League y cuenta con experiencia en la selección brasileña.
El objetivo por Julián Álvarez
Julián Álvarez continúa como uno de los grandes objetivos de Mikel Arteta para reforzar el ataque de Arsenal. El delantero argentino expresó su intención de abandonar el Atlético de Madrid, pero el club español mantiene una postura firme sobre su futuro. Las exigencias económicas del Atlético y el interés de Barcelona complican la operación, aunque los ingresos por Martinelli podrían darle al equipo inglés mayor margen para avanzar en el Mercado de Pases.
Al-Hilal incorporaría a Martinelli a un proyecto que ya cuenta con Crysencio Summerville, fichado desde West Ham. El conjunto de Riad también espera saber qué ocurrirá con Ollie Watkins, de Aston Villa, mientras equipos de Turquía e Italia mostraron interés por el brasileño. A menos de una semana del cierre del mercado de fichajes de verano, la directiva de Arsenal debe definir el futuro del jugador y resolver si concreta la venta para liberar espacio y buscar a Julián Álvarez en el Mercado de Pases.