(BUENOS AIRES).- «Hemos estado hablando al respecto», dijo Guillermo Hoyos, entrenador de Lionel Messi en el Inter Miami, al ser consultado sobre el futuro del capitán tras el Mundial 2026. La vuelta del diez a los entrenamientos reavivó la expectativa, aunque su presencia en el partido de este sábado ante Columbus Crew sigue sin confirmarse.
El astro había viajado a la Argentina tras la caída 0-1 ante España en Nueva Jersey y su estadía se extendió menos de lo esperado. Messi interrumpió sus vacaciones en Rosario y regresó a Miami para acompañar a Thiago, Mateo y Ciro en el inicio del ciclo lectivo en Estados Unidos. El futbolista priorizó la rutina familiar y el martes por la noche se subió a un avión junto a sus afectos para volver al sur de la Florida.
El miércoles, Messi ya se había puesto a disposición de Hoyos en los entrenamientos del Inter Miami. Allí compartió práctica con Rodrigo De Paul, que también se reincorporó tras el Mundial, y con el brasileño Casemiro, flamante refuerzo del equipo. «Estamos muy contentos de que hayan regresado y estén de vuelta en el club. Es genial verlos aquí», expresó el DT. Sin embargo, evitó ponerle fecha precisa a su regreso a las canchas y aclaró: «Acaba de regresar. Todavía no hemos tenido la oportunidad de tener una conversación formal».
El reporte de disponibilidad que publicó la MLS para la fecha 19 despejó algunas dudas. Para el partido del sábado ante Columbus Crew en el Nu Stadium, el Inter Miami informó las bajas de Ian Fray y Telasco Segovia por sanción, mientras que Maxi Falcón, Gonzalo Luján y Sergio Reguilón figuran como dudas por distintas lesiones. Tanto Messi como De Paul, en cambio, aparecieron habilitados. Distintas fuentes indicaron que Messi no estaría presente en campo ese día y que la decisión final sobre su inclusión se terminaría de tomar sobre la hora.
Una agenda recargada y la chance de rotar
Hoyos fue claro sobre el desgaste que se avecina. «Creo que es muy duro, simplemente por la enorme cantidad de partidos. Va a haber una verdadera acumulación de encuentros durante varias semanas, lo que dejará muy poco tiempo para recuperar el aliento o descansar. Básicamente es: partido, juego, descanso, partido, y así sucesivamente. Es difícil. La carga de partidos es pesada y pasa factura, la competición en sí misma es agotadora», explicó. Por eso, el cuerpo técnico no descarta administrar los minutos del capitán, con la mira puesta en el duelo del 5 de agosto ante Atlético San Luis por la Leagues Cup, que asoma como la fecha más probable para su estreno post-Mundial.
En ese regreso anticipado a Miami para la vuelta a clases, los tres chicos —que ya juegan en las divisiones infantiles del club— volvieron a quedar en el centro de la escena. Messi contó que cada uno tiene un perfil bien distinto dentro de la cancha: «Thiago es más pensante, más organizador, más medio», describió sobre el mayor. De Mateo aseguró que «sí es más delantero, le gusta hacer goles y estar cerca del arco, es inteligente para jugar». Y sobre Ciro, el más chico, señaló: «Es más explosivo, más encarador, más uno contra uno. Más de hacer su jugada».
«Están todo el día con la pelota, disfrutan de jugar», afirmó Messi, y aclaró que sus hijos miran fútbol de todas las ligas y conocen a las principales figuras internacionales. «Miran todo, conocen a todos. Te hablan de Mbappé, Vinicius, Haaland, Lewandowski, Lamine», detalló, y agregó que ese interés va mucho más allá de su deporte: «Hasta del fútbol americano saben todo. La otra vez tuvimos la suerte de estar en el Super Bowl y fue una experiencia hermosa, lo disfrutaron, conocían a todos los jugadores».
Mientras los chicos arrancan las clases, el futuro deportivo de Messi sigue abierto: los rumores sobre un posible retiro de la Selección Argentina o una vuelta a Newell’s no se apagan, pero por ahora la única certeza es que el 5 de agosto podría volver a pisar una cancha.