(BUENOS AIRES).- Jorge Messi, el papá y representante de Lionel Messi, falleció este sábado en Rosario a los 68 años como consecuencia de una prolongada enfermedad. La noticia sacudió al mundo del fútbol y golpeó de lleno en el círculo íntimo de la Selección argentina.
Jorge fue una figura determinante en la carrera del capitán desde los primeros pases. Lo acompañó durante su formación en Rosario y tomó una decisión que cambió la historia: viajar con él a España cuando se abrió la posibilidad de una prueba en el Barcelona. "Jorge fue una figura fundamental en la carrera de Lionel desde sus primeros años", resume el retrato que de él hacen quienes conocieron de cerca ese vínculo.
A partir de ese momento, además de ser su padre, se convirtió en su representante y participó de cada una de las decisiones más trascendentes del rosarino. Estuvo presente en la explosión en el club catalán, en la consolidación como emblema de la Selección y en el desembarco en el fútbol de Estados Unidos. Durante décadas manejó los asuntos profesionales de Lionel y fue el interlocutor en las negociaciones que marcaron cada etapa de su carrera.
Cuando Lionel se instaló definitivamente en Barcelona, Jorge permaneció a su lado mientras el resto de la familia volvía a la Argentina. Ese acompañamiento en soledad —en un país nuevo, con un hijo adolescente que empezaba a despuntar— le dio al pibe el respaldo cotidiano para transformarse en profesional y construir una carrera sin parangón.
El Mundial 2026 y el pedido de prudencia
El fallecimiento se conoció después de que la propia familia confirmara, durante el Mundial 2026, que Jorge atravesaba un cuadro de salud delicado y que estaba bajo atención médica. En aquel momento, los allegados pidieron respeto y prudencia ante las versiones que circulaban. La noticia se manejó con hermetismo dentro del entorno del plantel argentino, que por entonces disputaba la Copa del Mundo.
El deceso se produjo en Rosario, la misma ciudad donde arrancó la historia familiar y donde Lionel dio sus primeros pasos en las inferiores de Newell's antes de que el Barcelona apareciera en el horizonte. Según los reportes publicados este sábado, Jorge llevaba un tiempo atravesando problemas de salud que se agravaron en los últimos meses.
Ahora Lionel Messi atraviesa uno de los momentos personales más duros de su vida. La partida de Jorge significa el adiós al hombre que estuvo a su lado antes de que el mundo supiera su nombre y que fue el sostén silencioso de cada paso que dio hasta la cima. Fue su padre, su representante y uno de sus principales apoyos durante el largo camino hacia la consagración definitiva con la camiseta argentina.
El fútbol mundial se hizo eco enseguida y las muestras de acompañamiento hacia la familia se multiplicaron desde todos los rincones. Rosario despidió este sábado a Jorge Messi, el hombre que acompañó al mejor futbolista argentino de las últimas décadas desde aquel primer potrero hasta cada estadio donde su hijo hizo historia.