(BUENOS AIRES).- “Siempre necesité la aprobación o la opinión de mi viejo, desde que era chiquito”, confesó Lionel Messi alguna vez. Esa figura, la de su padre Jorge Messi, falleció a los 68 años en un sanatorio de Rosario tras atravesar un delicado cuadro de salud.
El deceso ocurrió por la noche en el centro de salud rosarino donde Jorge Messi permanecía internado. Su estado era frágil desde hacía tiempo, una situación que en los últimos meses había encendido las alarmas en el círculo más íntimo del capitán argentino. La propia familia había solicitado respeto y privacidad sobre la información médica, un pedido que se mantuvo hasta el desenlace.
Mucho más que un padre
Jorge Messi no fue solo el padre de Lionel: se desempeñó como su representante y fue uno de los pilares fundamentales en cada decisión importante del capitán argentino. Acompañó al futbolista desde sus primeros pasos en Newell’s hasta su desembarco en Barcelona, con un rol decisivo en los momentos clave de su desarrollo profesional y personal.
El vínculo entre ambos empezó en Rosario, donde Jorge enfrentó junto a su hijo el problema de crecimiento que atravesaba Lionel. En 2001 la familia tomó la determinación de viajar a España: fue el punto de partida del tratamiento que necesitaba el chico y de sus primeros pasos en el club catalán. Con el tiempo, Jorge dejó su empleo en una fábrica siderúrgica para dedicarse por completo a la carrera de su hijo y pasó a ser su representante, administrador legal y principal consejero, además de la persona de mayor confianza de Leo.
Durante más de dos décadas mantuvo un perfil bajo y evitó la exposición mediática, pero su trabajo fue constante detrás de escena. Negoció renovaciones, administró contratos y manejó las cuestiones empresariales durante la etapa en Barcelona, la experiencia en el Paris Saint-Germain y el desembarco en el Inter Miami. El propio Lionel contó que, desde chico, después de cada partido buscaba la aprobación de su viejo; una costumbre que no perdió nunca, incluso cuando ya era considerado uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.
La muerte de Jorge Messi sacudió con fuerza a la Argentina y a todo el ambiente deportivo internacional. La noticia provocó una conmoción inmediata en el país, donde Messi es el emblema máximo de la selección nacional, y las muestras de pesar no tardaron en multiplicarse en las redes sociales. Futbolistas, clubes y fanáticos de todo el mundo expresaron su acompañamiento al astro rosarino en este momento de duelo personal.
La pérdida representa un golpe emocional enorme para Lionel, cuyo entorno familiar siempre fue un sostén central en su carrera. A lo largo de los años, la figura de Jorge fue una referencia constante que excedió lo contractual para convertirse en el respaldo afectivo de cada etapa.
Por el momento, la familia Messi no difundió detalles sobre el funeral ni sobre las próximas horas de duelo privado.