(BUENOS AIRES).- “Directivos del Santos me volvieron a llamar hoy por la mañana. Y por momentos he hablado también con Neymar. Obviamente fue un placer hablar con él. En la pregunta le decía que no lo podía creer”, contó Gastón Martirena sobre el contacto con el astro brasileño. Racing tiene encaminada la salida del lateral hacia Nacional de Montevideo en un préstamo hasta diciembre de 2027 con opción de compra. El jugador rechazó la alternativa de Santos porque ya había dado su palabra al club uruguayo.
La operación con Nacional ya estaba prácticamente definida cuando apareció Santos. Martirena había decidido cambiar de aire después de perder terreno en la consideración de Juan Pablo Vojvoda en Racing y encontró en el Tricolor una posibilidad concreta para recuperar protagonismo. El llamado de Neymar llegó cuando el lateral estaba a punto de viajar para incorporarse al club de Montevideo. La intervención del brasileño abrió una alternativa de último momento, pero no modificó el acuerdo previo.
Martirena explicó que la propuesta de Santos lo sorprendió y que valoró especialmente el gesto de Neymar. El defensor, sin embargo, ya había decidido regresar a Uruguay y sostuvo su compromiso con Nacional, aun frente a la posibilidad de jugar en el fútbol brasileño. La elección tuvo además un componente personal: volver a su país para vestir la camiseta del club del que es hincha. A los 26 años, el lateral priorizó ese destino por encima de la oportunidad de compartir equipo con una figura mundial.
Martirena también contó que el brasileño aceptó el motivo de su negativa. “Le agradecí porque yo ya tenía todo hablado con Nacional. Ya estaba por viajar para acá. Él me entendió que venía a jugar a mi país, al club del que soy hincha. Y me agradeció”, relató el defensor. Neymar comprendió perfectamente la decisión y el intercambio terminó en buenos términos. La conversación confirmó que el contacto fue directo entre ambos futbolistas.
Martirena llegó a Racing desde Liverpool de Montevideo y durante sus tres temporadas en Avellaneda se transformó en una pieza importante del equipo. En ese período disputó 109 partidos, convirtió 12 goles y entregó 14 asistencias. También integró el plantel que conquistó la Copa Sudamericana 2024 y la Recopa Sudamericana 2025. Su ciclo incluyó dos títulos internacionales antes de la salida hacia el fútbol uruguayo.
La salida se explica por la pérdida de protagonismo que el lateral había sufrido durante el último tiempo en Racing. Nacional apareció como una alternativa para que volviera a sumar minutos con mayor continuidad y pudiera relanzar su carrera en su país. El acuerdo prevé un préstamo hasta diciembre de 2027 y una opción de compra para el conjunto de Montevideo. La operación también le permite a Racing liberar un cupo para incorporar.
Nacional será el próximo destino de Martirena después de tres años en Racing, en un regreso que combina una decisión deportiva con un vínculo personal. Neymar intentó convencerlo de sumarse a Santos, pero el uruguayo mantuvo la palabra que había dado y eligió el club del que es hincha. El brasileño entendió la decisión y el lateral comenzará una nueva etapa en Uruguay bajo el formato acordado. El préstamo se extenderá hasta diciembre de 2027, con la posibilidad de que Nacional compre su pase al final del período.
