(BUENOS AIRES).- “En lo que quede de tiempo, siempre vamos a estar disponibles”, sostuvo Juan Román Riquelme, presidente de Boca Juniors, que ya tiene en carpeta a dos centrodelanteros para reforzar el ataque en este mercado: Chimy Ávila y Enner Valencia. Ambos futbolistas quedaron con el pase en su poder —el rosarino tras dejar el Real Betis y el ecuatoriano luego de desvincularse de Pachuca— y pueden firmar porque el cierre del libro de pases solo afecta a quienes pertenecen a otra institución.
La directiva xeneize descartó las alternativas de David Romero, Lucas Passerini y Luciano Gondou y se concentró en estos dos atacantes de recorrido internacional. La lesión de Adam Bareiro —una hernia de disco lumbar— y la rescisión de Edinson Cavani dejaron a Rodolfo Arruabarrena con Miguel Merentiel y Milton Giménez como únicas opciones de área.
Ezequiel “Chimy” Ávila, de 32 años, se formó en las inferiores de Boca junto a Leandro Paredes y es hermano mayor del defensor de Rosario Central Gastón Ávila. Debutó en Primera en San Lorenzo y luego jugó en Huesca, Osasuna y Real Betis, donde anotó 3 goles en 30 partidos la última temporada. En 2020 sufrió la rotura de los ligamentos cruzados de ambas rodillas y ya había sido ofrecido al Xeneize en 2024, durante la presidencia de Riquelme, cuando quedó en observación.
Enner Valencia, de 36 años, es el máximo goleador histórico de la selección de Ecuador —49 tantos en 102 presentaciones— y acumula seis goles en Copas del Mundo. En la última temporada con Pachuca marcó 8 goles en 22 partidos y acaba de disputar el Mundial 2026. Riquelme ya lo había elogiado en 2023, cuando afirmó que “Inter llevó a la figura del Mundial, porque el delantero de Ecuador fue uno de los mejores delanteros del Mundial y la verdad que sigue sacando diferencia. Un gran futbolista”. Valencia había acordado de palabra su llegada a Talleres de Córdoba para reencontrarse con Jorge Sampaoli, pero desactivó la operación para escuchar otras propuestas, entre ellas la de Boca.
La urgencia por un 9 quedó en evidencia tras el empate con Newell’s, donde Merentiel volvió a jugar como referencia. “Con Miguel lo estamos hablando. No es su posición o donde más cómodo se siente, pero lo ha hecho muy bien. Terminó cansado y lo saqué por una cuestión táctica, pero estaba bien y quería seguir”, explicó Arruabarrena.
Puertas adentro, la dirigencia fue clara: no incorporar por incorporar. “La dirigencia analizó diferentes perfiles, pero la postura fue clara: no incorporar por incorporar”, repiten en el club. El análisis incluye edad, actualidad deportiva, costo económico y adaptación al fútbol argentino. En ese escenario, Ávila corre con ventaja por su contrato a costo cero y su conocimiento del medio.
La decisión final se conocerá esta semana. Boca ya liberó los cupos AFA necesarios gracias a las transferencias de Marcelo Saracchi al Dynamo Houston de la MLS por 1,3 millones de dólares más una plusvalía del 40%, y del juvenil Santiago Zampieri, que pasará a préstamo al Montevideo City Torque. “Riquelme considera que el próximo delantero debe tener jerarquía y personalidad para vestir la camiseta azul y oro”, confiaron desde el entorno del presidente.