(BUENOS AIRES).- River quedó eliminado de la Copa Sudamericana después de perder por penales ante Independiente Santa Fe en el Estadio Monumental. Santiago Beltrán fue protagonista de una definición que se extendió hasta la undécima ronda: atajó tres penales, pero falló el suyo cuando la serie todavía debía resolverse con la ejecución de Weimar Asprilla.
El partido de ida había terminado sin goles en Bogotá, por lo que la clasificación quedó abierta para la revancha. El encuentro en el Estadio Monumental terminó 1 a 1 en los 90 minutos: Sebastián Driussi adelantó a River y Franco Fagúndez igualó el marcador a diez minutos del final.
River mostró una versión más activa que en el primer partido, tuvo la iniciativa y manejó buena parte del desarrollo en Núñez. En Bogotá, en cambio, había generado pocas ocasiones y no había podido romper el cero.
Santiago Beltrán comenzó a construir su actuación en la tanda cuando le atajó el remate a Emmanuel Olivera, con la definición igualada 2 a 2. El arquero de 21 años volvió a intervenir después de que Lucas Martínez Quarta fallara el sexto penal de River y contuvo el disparo de Jhojan Torres. Esa atajada mantuvo con vida al equipo dirigido por Eduardo Coudet.
Rafael Santos Borré también tuvo la clasificación en sus pies, pero estrelló su remate en el palo. Más tarde, Facundo González no pudo convertir porque Weimar Asprilla le atajó el penal. Cuando Independiente Santa Fe volvió a quedar cerca de la clasificación, Beltrán respondió otra vez y detuvo el disparo de Jeison Angulo.
El último remate de los arqueros
La undécima ronda marcó el momento decisivo de la serie, con los arqueros como pateadores. Santiago Beltrán tomó la pelota después de recibir una ovación de los hinchas de River y ejecutó su penal, pero el remate se fue muy por encima del travesaño. Weimar Asprilla convirtió el suyo en la acción siguiente y selló la eliminación del conjunto argentino.
Santiago Beltrán terminó la tanda entre lágrimas, cayó al suelo y recibió rápidamente el abrazo de sus compañeros. El arquero había sido el principal sostén de River durante la definición, aunque su error quedó asociado al cierre de la noche. En medio de los silbidos y la reprobación del público hacia el plantel, fue el único jugador aplaudido al retirarse.
La tanda también incluyó los penales convertidos por Thiago Almada, Ángel Correa, Nicolás Otamendi, Joaquín Freitas, Fausto Vera, Marcos Acuña y Juan Cruz Meza para River. Independiente Santa Fe anotó por intermedio de Maximiliano Lovera, Dani Torres, Luis Palacios, Franco Fagúndez, Iván Scarpeta, Helibelton Palacios, Christian Mafla y Weimar Asprilla.
La definición se prolongó hasta el remate de los dos arqueros, después de que ambos equipos atravesaran distintas oportunidades para cerrar la serie. Las atajadas de Beltrán evitaron la eliminación en tres momentos, pero su ejecución desviada dejó a Independiente Santa Fe con la clasificación y a River fuera de la Copa Sudamericana.