(BUENOS AIRES).- "Lo prefieren libre antes de que venga a Boca", se lamentan en Ezeiza ante la negociación estancada por Jhohan Romaña. Con ese escenario trabado, Boca giró la mira hacia otro central campeón de Argentina y el nombre que crece es Santiago Núñez, defensor de Estudiantes de La Plata que viene de consagrarse en el Torneo Clausura 2025.
La decisión de ir por un plan B fue casi obligada. La postura de San Lorenzo —que prefiere no reforzar a un rival directo y podría esperarlo hasta que quede libre en enero— agotó la paciencia en el Consejo de Fútbol. En paralelo, el regreso de Rodolfo Arruabarrena al banco xeneize vino con un mandato explícito de celeridad en el mercado de pases. El club no descarta activar el acuerdo contractual con el colombiano a partir del 1 de enero, pero mientras tanto avanza por un zaguero que seduce: "Nos gusta", "es una chance", deslizaron desde Boca.
Santiago Núñez tiene 26 años y en el último año y medio se transformó en pieza clave del equipo platense. Santiago Núñez regresó al Pincha tras un paso por México y fue repatriado para cubrir las salidas de Zaid Romero, vendido al Brujas, y los retiros de Luciano Lollo y Federico Fernández a fines de 2024. Se ganó el puesto con solidez y terminó siendo uno de los pilares en la final que Estudiantes le ganó a Racing por el Clausura 2025, tras una remontada en los playoffs. Ya en 2026, consolidado como titular también con el Cacique Medina, el equipo llegó hasta los octavos de final de la Copa Libertadores.
Del otro lado del mostrador, la dirigencia del Pincha que encabeza Juan Sebastián Verón ya le puso precio al futbolista: 2,5 millones de dólares, un monto similar al que recibió cuando Santiago Núñez emigró al fútbol mexicano. "Sabemos que interesa", reconocieron en Estudiantes. Hasta ahora, no hubo ofrecimiento formal de Boca, que solo hizo un sondeo y mantiene la prioridad en la resolución del caso Romaña. Junto a Núñez, el Xeneize tiene en carpeta a Alan Franco —ya ofrecido y sondeado en el pasado— y a Mariano Troilo, surgido en Belgrano y actualmente en el Parma de Italia. Con ninguno de los tres pasó del interés inicial.
La urgencia de Arruabarrena es cubrir con alguien de peso la competencia para Lautaro Di Lollo y Nicolás Figal (el DT pidió expresamente que el ex Independiente se quedara). Si la negociación por Romaña sigue sin avances, la alternativa Núñez está firme para que el Vasco lo tenga cuanto antes, apenas llegue la oferta que destrabe el pase.