(BUENOS AIRES).- “Thiago Almada se inclinó por los colores rojo y blanco y ahora, tal como aseguran en el club, resta que se llegue a un acuerdo entre Núñez y el Atlético de Madrid.” Con esa definición personal del volante ofensivo, River quedó muy cerca de cerrar al refuerzo estrella del mercado de pases. Thiago Almada priorizó al Millonario por encima de Flamengo —que también lo pretendía con una propuesta salarial superior— y solo falta el entendimiento formal entre clubes para que la operación se concrete.
La negociación es récord para el club de Núñez: podría alcanzar e incluso superar los 20 millones de euros por la mitad del pase. El Atlético de Madrid, dueño del 50% de los derechos federativos de Thiago Almada, acepta desprenderse de un futbolista que no tuvo demasiado protagonismo en la primera parte de 2026: disputó 40 partidos oficiales, fue titular en apenas 18 y marcó 4 goles con 2 asistencias.
El deseo personal y familiar de Thiago Almada fue el que inclinó la balanza. Argentina le resultaba más atractiva que Brasil y, de no surgir una oferta desde Europa, la vuelta a su país se imponía como la prioridad. La postura del jugador terminó por torcer la historia hacia Núñez, pese a que Flamengo había ofrecido más dinero por un porcentaje mayor de la ficha.
Para acelerar la definición, el representante de Thiago Almada, Agustín Jiménez, viajó a España para reunirse con el presidente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo. En River aseguran tener la ingeniería financiera lista para afrontar el pase y ofrecerle un contrato de jerarquía por tres o cuatro temporadas. El acuerdo entre clubes es el paso que falta, aunque ya existió un principio de entendimiento verbal hace un mes.
La competencia de Boca
Boca también intentó seducir a Thiago Almada. El periodista Flavio Azzaro reveló que Juan Román Riquelme se contactó con el ex Vélez y le hicieron saber que “le pagarían el contrato que él desee para jugar en Argentina”. “Ahí River va a tener que competir con la plata, porque si compite con el sentimiento creo que le va a tirar Boca”, agregó Azzaro.
Sin embargo, el propio Thiago Almada ya había fijado su postura tiempo atrás. “Siempre hablo con Román, tenemos una linda amistad, pero la prioridad la va a tener Vélez”, dijo. Y completó: “Siempre me preguntan porque como lo dije en alguna nota, Riquelme era mi ídolo. Yo siempre dije que la prioridad la tiene Vélez, por todo lo que me dio, lo que me brindó a mí y a mi familia, me ayudó muchísimo. Entonces siento que le debo muchísimo a Vélez”.
Un campeón del mundo con rodaje internacional
Thiago Almada viene de disputar el Mundial 2026 con la Selección Argentina, donde fue titular en tres partidos y terminó subcampeón tras la final frente a España. Antes había sido campeón del mundo en Qatar 2022, conquistó la Copa Libertadores 2024 con Botafogo y participó en los Juegos Olímpicos de París con la Selección Sub-23.
La resolución podría llegar este mismo lunes. Thiago Almada se encuentra de vacaciones en Ibiza —donde compartió días con Enzo Fernández, Julián Alvarez y Lisandro Martínez— y aguarda la confirmación para viajar a Buenos Aires y sumarse al equipo que dirige Eduardo Coudet. Su incorporación le daría a River un salto de jerarquía en un ataque que ya sueña con su dupla con Ángel Correa.