(BUENOS AIRES).- «Me dijeron que Thiago Almada va a jugar en River», aseguró el periodista Javier Gil Navarro en ESPN, y la declaración reavivó el mercado de pases. El Millonario reactivó las charlas con el entorno del mediocampista y alista una nueva oferta superadora mientras Flamengo dilata la firma y puso como fecha tope el 3 de agosto.
La primera propuesta de la dirigencia de Núñez había sido de 20 millones de dólares por el pase de Thiago Almada, con un sueldo cercano al que el jugador percibe en Europa. No alcanzó para cerrar la operación, pero tampoco quedó descartada. El verdadero escollo sigue siendo igualar el contrato europeo desde el fútbol argentino, un punto que las negociaciones todavía no resolvieron.
El giro llegó cuando Flamengo, que también tenía un principio de acuerdo con Atlético de Madrid por el 50% del pase de Almada en 20 millones de euros, empezó a dudar. La directiva brasileña fijó el 3 de agosto como plazo máximo para que el ex Vélez conteste; si no lo hace, el Mengao se baja y River queda como principal candidato. Ese límite le da al Millonario un puñado de días para ajustar los números y tentar al ex Atlanta United y Botafogo.
El apuro no es solo económico. River viene de perder con Gimnasia en La Plata, no ganó en el arranque del Torneo Clausura 2026 y Eduardo Coudet rearma el once fecha a fecha por las lesiones. Aunque ya sumó a Ángel Correa y Tobías Andrada, la dirigencia y el cuerpo técnico insisten en que falta un creativo con desequilibrio en el uno contra uno, juego entre líneas y experiencia internacional pese a su juventud: el perfil justo de Thiago Almada.
Para dar el golpe, River necesita liberar cupos y masa salarial. Hernán Castillo contó que “River espera hasta el lunes para definir las salidas. La dirigencia busca concretar la salida de varios jugadores relegados una vez cerrado el mercado de pases” y agregó que “el objetivo es liberar cupos para usar las plazas extra que otorga la AFA”. Entre los apuntados para emigrar figuran Giuliano Galoppo, Maximiliano Salas, Santiago Lencina, Ian Subiabre, Fabricio Bustos, Matías Galarza Fonda y Kevin Castaño.
La venta más encaminada es la de Santiago Lencina a Burgos, que se resolvería después del lunes y le daría aire al club para mejorar la oferta por Almada y negociar por otros nombres como Francisco Ortega.
Por ahora, la novela sigue abierta. Si el campeón del mundo rechaza a los brasileños, River tendrá vía libre para un fichaje de los más caros de su historia. Si acepta, el Millonario deberá volver al mercado por otro nombre de jerarquía. La decisión del ex Atlanta United se espera en los próximos días.