(BUENOS AIRES).- “Discusiones en curso sobre la tarifa por Boca Juniors en caso de que Exequiel Zeballos se traslade a Napoli en enero. Nada hecho aún, pero las conversaciones tuvieron lugar hoy”, informó Fabrizio Romano. Zeballos sigue negociando su salida de Boca al Napoli, aunque la transferencia no está cerrada y podría postergarse hasta enero de 2027.
Fabrizio Romano detalló que dirigentes de Napoli mantuvieron una reunión directa con Diego Merino, representante de Zeballos, para analizar un posible traspaso en enero. El periodista señaló que Napoli continúa interesado y que el futbolista quiere concretar ese destino, mientras otros clubes de España e Italia también se contactaron con su entorno. Las conversaciones, por ahora, no derivaron en un acuerdo.
La alternativa de enero aparece porque Napoli busca incorporar al delantero cuanto antes, pero no consigue hacerle espacio en el plantel durante el actual mercado por una cuestión de control financiero. La operación que parecía encaminada quedó sujeta a los movimientos del club italiano. Si no se libera un lugar, el pase podría resolverse recién en el próximo semestre.
El contrato de Zeballos y la negociación entre Boca y Napoli
El contrato de Exequiel Zeballos con Boca Juniors vence el 31 de diciembre. Boca le ofreció una renovación en abril de 2026, pero el delantero eligió continuar su carrera en Europa y no pretende marcharse en condición de libre: su intención es que el club reciba dinero.
El antecedente de Nicolás Valentini forma parte de la situación. En abril de 2024, el defensor rechazó una oferta de renovación de Boca, quedó excluido de las convocatorias durante los siguientes ocho meses y el 1° de enero de 2025 firmó con Fiorentina como jugador libre, sin que el club recibiera dinero por una transferencia.
Boca y Napoli arrancaron una negociación para establecer el posible monto de una venta en enero. Desde el entorno de Zeballos aseguraron que no existe posibilidad de que el futbolista se marche sin dejarle dinero a la institución que lo formó. La eventual operación, sin embargo, todavía no tiene una cifra definida.
El mercado de pases cierra el martes 2 de septiembre, por lo que Napoli aún puede intentar incorporarlo en esta ventana. Celta de Vigo apareció como otro interesado, mientras que clubes de España e Italia también tomaron contacto con el entorno del jugador. En el mercado anterior, Boca rechazó una propuesta del fútbol ruso de 10 millones de dólares porque ni el monto ni el destino convencían a las partes.
Giovanni Manna, director deportivo de Napoli, había explicado hace algunas semanas que Zeballos “es un jugador que le gusta” y que es “muy fuerte”, aunque su trayectoria “se interrumpió” por lesiones. El dirigente agregó: “Como a muchos otros jugadores que hemos analizado en los últimos seis u ocho meses, lo tenemos en cuenta”. Manna también condicionó el avance: “Si se dan las condiciones para concretar la operación, lo haremos; de lo contrario, no”.
Exequiel Zeballos continúa entrenándose con el plantel profesional de Boca Juniors, pero no es tenido en cuenta por Rodolfo Arruabarrena. Su último partido oficial fue en mayo, cuando Boca quedó eliminado de la Copa Libertadores ante Universidad Católica de Chile en la Bombonera. El jugador tiene 24 años y es oriundo de La Banda (Santiago del Estero); si finalmente sale en este mercado, sería el duodécimo futbolista que deja Boca en la ventana invernal. El próximo límite será el 2 de septiembre: si no se concreta el pase, quedará abierta la posibilidad de una transferencia en enero de 2027.