(BUENOS AIRES).- Zeballos podría renovar por un año más con Boca si no aparece una transferencia antes del cierre del mercado europeo, después de que se enfriaran las opciones de Napoli y Celta de Vigo. La alternativa contractual busca evitar que el delantero quede libre en diciembre y contempla una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares.
Al 18 de agosto, ninguna de las dos alternativas había avanzado lo suficiente como para concretar la salida de Exequiel Zeballos. Todavía quedaban dos semanas para el cierre del libro de pases en Europa, por lo que el escenario podía modificarse antes de que terminara la ventana.
El contrato vigente de Exequiel Zeballos vence a fines de 2026, aunque su continuidad quedó condicionada a la llegada de una propuesta durante este mercado. El futbolista mantiene desde hace tiempo la intención de dejar Boca para emigrar a Europa y les comunicó esa decisión a la dirigencia y a Rodolfo Arruabarrena. Por ese motivo, no quiso firmar un nuevo vínculo mientras esperaba una transferencia.
La opción de Napoli quedó descartada por cuestiones de juego limpio financiero en una operación de 10 millones de dólares. Zeballos le había manifestado a Rodolfo Arruabarrena que esperaba irse pronto y que tenía acordado un vínculo de cinco años con el club italiano, pero esa posibilidad no avanzó.
Celta de Vigo tampoco presentó una oferta formal ni elevó su propuesta inicial de seis millones de dólares. El club tampoco adelantó las conversaciones vinculadas con el contrato del delantero. La operación había parecido encaminada por siete millones de dólares a cambio de la totalidad de la ficha, aunque esa cifra nunca llegó a concretarse.
Rodolfo Arruabarrena considera a Zeballos una pieza relevante para su plantel ideal, pero decidió no utilizarlo mientras el futbolista resolviera su situación. El entrenador tomó esa determinación cuando apareció el interés de Celta de Vigo y, al mismo tiempo, mantuvo al delantero entrenándose junto al grupo principal de Boca.
Zeballos siguió sin ser convocado para los partidos, pero no quedó apartado de las prácticas. La diferencia entre ambas situaciones dejó al extremo dentro de la dinámica cotidiana del plantel, aunque sin participación en los encuentros mientras permaneciera abierta la posibilidad de una transferencia.
Las conversaciones entre Zeballos, su representante y Boca podrían comenzar durante esta semana. Si el extremo permanece en el plantel, firmaría un contrato por un año más y conservaría la cláusula de rescisión de 20 millones de dólares. La voluntad del futbolista es no quedar libre en diciembre y dejarle dinero al club mediante una futura transferencia.
La eventual renovación depende de que Zeballos no sea transferido durante esta ventana. Si permanece en Boca, el nuevo acuerdo permitiría sostener su vínculo con el club y dejar abierta la posibilidad de una salida posterior mediante la cláusula prevista.
El cierre del libro de pases europeo, previsto dentro de dos semanas desde el 18 de agosto, marcará el límite para que aparezca una nueva propuesta. Si no llega una oferta, el siguiente paso será avanzar con la renovación y definir si Arruabarrena vuelve a considerar a Zeballos para el plantel.
La continuidad también podría influir en el vínculo del delantero con los jugadores más jóvenes de Boca. Leonel Flores suele tomarlo como inspiración y pedirle consejos, una relación que podría mantenerse si Zeballos continúa en el club.