(BUENOS AIRES).- «Tiene hambre y quiere revertir la situación. Espero que los aplausos tampoco lo hagan crecer demasiado, sabe que los elogios pueden hacer daño, la gente ve el sacrificio». La frase es de Rodolfo Arruabarrena y resume la apuesta de Boca: Alan Velasco se convirtió en la primera opción para ocupar el puesto de enganche tras la lesión de Tomás Aranda, con el aval del entrenador y de Juan Román Riquelme.
La decisión se tomó el 27 de agosto, el mismo día en que se confirmó la fractura de peroné en la pierna derecha del futbolista. Aranda, de 19 años, sufrió la lesión durante un entrenamiento del plantel y será operado en los próximos días por el doctor Jorge Batista en el Sanatorio La Trinidad. La recuperación demandará al menos cuatro meses, por lo que el club ya lo descarta para el resto de 2026 y espera volver a tenerlo en la pretemporada de 2027.
La respuesta del club, por ahora, no pasa por el mercado de pases: la dirección técnica evaluará primero a Velasco y la posible promoción de Lautaro Bianco. El enganche de la Reserva que dirige Mariano Herrón atraviesa un buen momento, puede jugar por las bandas y se destaca por su gambeta y su llegada al gol; tras el partido ante Estudiantes de La Plata hay muchas chances de que lo suban a entrenar con la Primera. Boca conserva un cupo por las salidas al exterior, como la de Marcelo Weigandt a Liga de Quito, pero si llega un refuerzo será para la defensa y deberá representar un «salto de calidad», según definió Arruabarrena. El mercado cerraba el 2 de septiembre.
El respaldo del entrenador a Velasco
Arruabarrena habló después del triunfo de Boca 1-0 ante San Pablo en La Bombonera, donde Velasco fue titular y mostró un buen nivel. En conferencia de prensa, el DT sostuvo: «La virtud es de él (Velasco) y hay que tratar de que siga mejorando, puede dar mucho más. Yo solo le doy confianza». Y agregó sobre el mismo tema: «Alan lo está haciendo bien, tiene que mejorar porque se manda alguna que otra cagada y hay que seguir insistiendo».
El técnico también destacó la actitud del mediocampista, que venía de ser reprobado en más de una ocasión por la hinchada. Sobre el partido, explicó: «Ha sido un partido más de Libertadores que de Sudamericana. Fue muy táctico, en el cual sabíamos que los pequeños detalles iban a ser importantes y no había que cometer errores tontos. Arrancaron mejor ellos, después nos fuimos asentando y tuvimos el control. No fue un partido vistoso, pero sacamos una mínima diferencia en nuestro campo».
Con la ventaja de la ida a cuestas, Arruabarrena planifica varios cambios para la revancha en el Estadio Morumbí por la vuelta de los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026: hasta ocho modificaciones respecto del equipo que venció a Central Córdoba. El regreso más significativo sería el de Milton Delgado, que superó una lesión muscular. El probable once: Álvaro Montero; Leandro Lozano, Lautaro Di Lollo, Facundo Herrera, Lautaro Blanco; Santiago Ascacíbar, Leandro Paredes, Milton Delgado; Velasco como enlace; Leonel Flores y Miguel Merentiel.
El encuentro en Brasil se jugará el próximo martes y será el próximo examen de Velasco en su nuevo rol. «Ahora tendremos que ir el martes que viene a Brasil, ya tendremos tiempo de pensar en el partido. Mañana veremos cómo están los jugadores», anticipó Arruabarrena tras la victoria en La Bombonera.
